Webb extraordinaire! Le télescope spatial a trouvé la galaxie la plus lointaine jamais découverte

C'est « seulement » deux cent quatre-vingt-dix millions d'années après le Big Bang et aujourd'hui le télescope spatial Webb l'a trouvé : la NASA a annoncé la découverte de JADES-JS-z-14-0, réalisée grâce à des observations en octobre 2023 et janvier 2024. C'est la galaxie la plus lointaine connue actuellement.

Webb continue de passionner: le télescope spatial a désormais réussi à immortaliser JADES-JS-z-14-0, la galaxie la plus éloignée actuellement connue« seulement » deux cent quatre-vingt-dix millions d’années après Big Bang. La découverte a eu lieu grâce à des observations en octobre 2023 et janvier 2024.

Comme indiqué dans le communiqué de presse officiel, en octobre 2023 et janvier 2024, une équipe internationale d'astronomes a utilisé Webb pour observer des galaxies dans le cadre du Programme JWST Advanced Deep Extragalactic Survey (JADES).

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Les chercheurs, utilisant le NIRSpec (Spectrographe proche infrarouge) De Webbils l'ont eu spectre d'une galaxie record observé seulement deux cent quatre-vingt-dix millions d’années après le Big Bang.

Les instruments sur Webb ont été conçus pour trouver et comprendre les premières galaxies, et au cours de la première année d'observations dans le cadre du JWST Advanced Deep Extragalactic Survey (JADES), nous avons trouvé plusieurs centaines de galaxies candidates provenant des 650 millions d'années qui ont suivi la Grande Terre. Claquer

expliquent Stefano Carniani de l'Ecole Normale Supérieure de Pise et Kevin Hainline de l'Université d'Arizona à Tucson (USA).

Début 2023, les astronomes ont détecté un source étonnamment brillanteplutôt inhabituel pour une galaxie aussi lointaine, et très proche d'une autre galaxie, à tel point que les deux semblaient faire partie d'un seul objet plus grand.

En janvier 2024, NIRSpec a observé cette galaxie, JADES-GS-z14-0, pendant presque dix heures, et lorsque le spectre a été traité pour la première fois, il y avait des preuves sans équivoque que la galaxie (…) avait battu le précédent record de galaxies lointaines. Voir ce spectre était incroyablement excitant pour toute l’équipe

L'aspect le plus important de JADES-GS-z14-0, soulignent les scientifiques, réside précisément dans son incroyable luminosité : en effet, les images montrent que la source a un diamètre de plus de 1 600 années-lumière, démontrant que la lumière que nous voyons provient principalement de jeunes étoiles et non d'une émission à proximité d'un trou noir supermassif en pleine croissance.

Des scientifiques ont observé pour la première fois un trou noir avec un « hoquet »

Cette quantité de lumière stellaire implique que la galaxie a plusieurs centaines de millions de fois la masse du Soleil! Cela soulève la question suivante : comment la nature a-t-elle pu créer une galaxie aussi brillante, massive et aussi grande en moins de 300 millions d'années ?

Mais il y a plus.

Des analyses ultérieures ont ensuite démontré que la luminosité de la source indique la présence d'un forte émission de gaz ionisé dans la galaxie sous la forme de lignes lumineuses d'émission d'hydrogène et d'oxygène.

La présence d'oxygène si tôt dans la vie de cette galaxie en est une surprendre et suggère que plusieurs générations d'étoiles très massives avaient déjà vécu leur vie avant que nous observions la galaxie.

Toutes ces observations, prises ensemble, nous indiquent que JADES-GS-z14-0 ne ressemble pas aux types de galaxies dont les modèles théoriques et les simulations informatiques avaient prédit l'existence dans l'Univers primitif. Compte tenu de la luminosité observée de la source, nous pouvons prédire comment elle pourrait croître au cours du temps cosmique, et jusqu'à présent, nous n'avons trouvé aucun analogue approprié dans les centaines d'autres galaxies que nous avons observées.

La région où JADES-GS-z14-0 a été trouvé est relativement petite, c'est pourquoi, selon les scientifiques, sa découverte a été de profondes implications pour le nombre attendu de galaxies brillantes que nous voyons dans l’Univers primitif.

Les astronomes découvriront probablement bon nombre de ces galaxies brillantes, peut-être même à des époques antérieures, au cours de la prochaine décennie avec Webb. Nous sommes ravis de voir le extraordinaire diversité de galaxies!

Les observations spectroscopiques font partie du programme Observations en temps garanti (GTO) 1287 et celles MIRI de GTO 1180. Les chercheurs soulignent cependant que les données n'ont pas encore été collectées dans un article qui serait soumis à la communauté internationale pour publication.

Source : Télescope spatial Webb