Au-delà de la limite: parce que 1,5 ° C ne suffit pas pour arrêter la fusion des capuchons glaciaires et l'élévation des mers
Une étude des universités de Durham et Bristol prévient: 1,5 ° C ne suffisent pas pour sauver la glace polaire. Des cibles plus ambitieuses sont nécessaires pour éviter l'augmentation irréversible des mers et le déplacement de millions de personnes
La ligne d'arrivée définie parAccord de Paris en 2015 – contenir l'augmentation des températures mondiales à moins de 1,5 ° C Par rapport aux niveaux pré-industriels – il est considéré par beaucoup comme un seuil insurmontable. Mais une étude récente menée par une équipe internationale de chercheurs de la Université de Durham, Bristol, Wisconsin-Madison et Massachusetts AmhersT renverse cette croyance: 1,5 ° C est déjà trop pour sauver les capuchons glaciaires du Groenland et de l'Antarctique.
Selon les données collectées et publiées dans le magazine Communications de la nature Terre et environnementle chauffage actuel (+1,2 ° C) entraîne déjà la perte d'environ 370 milliards de tonnes de glace par an, un chiffre quadruplé par rapport aux années 90. Les capuchons polaires, s'ils sont complètement fusionnés, pourraient augmenter le niveau de la mer de près de 65 mètres. Des scénarios de confinement à +1,5 ° C entraîneraient également une augmentation du niveau marin de plusieurs mètres au cours des prochains siècles.
Les impacts représenteraient jusqu'à un milliard de personnes dans les zones côtières à moins de 10 mètres d'altitude et 230 millions, même en un seul mètre. Beaucoup de ces communautés se trouvent dans les petites îles ou dans le delta densément peuplé, où la bataille contre l'érosion et les tempêtes est déjà une lutte quotidienne.
L'étude lance un message clair: maintenir les plafonds glaciaires en équilibre et empêcher une catastrophe climatique à long terme, le réchauffement climatique doit être contenu en dessous de 1 ° Cou même en dessous. Un niveau qui coïncide, par coïncidence, avec les valeurs enregistrées au début des années 90, lorsque les plafonds étaient en équilibre relatif et que la concentration atmosphérique de CO₂ était d'environ 350 ppm (parties par million), contre les 424 ppm en cours.
Le plus grand risque? Irréversibilité. Même si vous pouviez refroidir la planète à l'avenir, certaines pertes seraient permanentes: « Il faudrait des siècles, sinon des millénaires, pour reconstituer la glace perdue », lit l'étude. Et si certains mécanismes d'instabilité – tels que l'effondrement des falaises de glace de mer ou la retraite accélérée des caps dans les zones en dessous du niveau de la mer – activent, le processus pourrait devenir incontrôlable.
Les chercheurs avertissent que les taux d'augmentation du niveau de la mer supérieurs à 10 mm par an pourraient déjà se produire d'ici 2100, ce qui rend difficile la mise en œuvre de mesures d'adaptation qui nécessitent de longs temps de préparation, des infrastructures côtières, des approvisionnements en eau et de la sécurité alimentaire mondiale auraient été mis à l'épreuve.
La science parle donc clairement et le fait fortement: il n'est plus temps de se contenter de «ambitieuses» mais de limites insuffisantes. Une nouvelle ambition climatique est nécessaire, basée sur le principe de précaution et sur la réalité des données. Le message aux États qui participera aux prochaines négociations internationales est sans équivoque: ce n'est qu'en réduisant rapidement les émissions et en visant un réchauffement climatique inférieur à celui actuel que vous pouvez vraiment éviter le pire.
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