Ces deux chiens sont devenus « assistants sacristains » d’une abbaye historique en Angleterre
Une abbaye anglaise a ouvert ses portes aux deux labradors de son chef sacristain. Désormais, les chiens accueillent les fidèles au sein du personnel et transmettent l'amour envers les autres et le respect dans la communauté.
Quiconque visite la charmante abbaye anglaise de Tewkesbury ne peut manquer d'être impressionné par le service efficace du sacristain et de tous le personnel, même ceux à quatre pattes. Dans ce lieu de culte à l'histoire presque millénaire, deux labradors accueillent les fidèles.
Ils s'appellent Eric et Florence, ils ont 9 et 10 ans et ce sont les chiens du sacristain en chef Chris Skepper. À un moment particulier de sa vie, Skepper a dû trouver un espace pouvant accueillir ses animaux de compagnie pour ne pas les laisser seuls pendant des heures et des heures.
L'idée lui est venue en réfléchissant à sa vocation. Quel meilleur refuge que l'abbaye de Tewkesbury, où les chiens pouvaient lui tenir compagnie et lui apporter une certaine assistance pendant qu'il était occupé à accomplir des services religieux.
La proposition a été présentée à la communauté de Tewkesbury, qui a accepté volontiers d'accueillir ces deux nouveaux « apprentis sacristains » pour une durée limitée dans un premier temps.
Trois semaines pour les mettre à l'épreuve et de veiller à ce que leur présence ne perturbe pas les liturgies ni ne distrait les fidèles et les visiteurs. Non seulement Eric et Florence se sont bien comportés, mais ils ont impliqué positivement la communauté religieuse, transmettant l'allergie.
Depuis, ils font désormais partie de l’équipe. Aujourd'hui, ils portent également un badge d'identification.
Les deux Labradors sont très polis et doux. Chaque fois qu'ils « vont au travail », ils remuent joyeusement la queue, indiquant qu'ils aiment vraiment l'endroit où ils vont. Pendant le service, ils attendent allongés sur un tapis confortable puis célèbrent ceux qui les appellent pour une caresse.
D'une certaine manière, Eric et Florence sont aussi des chiens de thérapie et les bienfaits qu'ils apportent sont vraiment nombreux. Puisqu'ils visitent l'abbaye le mardi, le mercredi, le jeudi et deux dimanches par mois, ils ont a amené beaucoup plus de visages à la prière.
La présence d'un chien dans l'église, considérée comme un outrage par certains prêtres, ne peut qu'accomplir un travail important de sensibilisation, de lutte contre les préjugés et inculquer l’amour et le respect à chaque être dans la création.
Tel était le message de saint François d'Assise, un appel à l'empathie que nous souhaitons appliquer dans la vie quotidienne de chaque Église.
Source : Abbaye de Tewkesbury/Facebook
