Chaleur extrême : plus de la moitié des décès en Europe sont dus au réchauffement d’origine humaine, selon une étude
Selon cette nouvelle analyse, plus de la moitié des 68 000 décès en Europe – environ 56 % – sont liés au changement climatique d'origine humaine.
Les températures record de l’été 2022 ont causé plus de 68 000 morts en Europe, dont plus de la moitié peut être attribuée au réchauffement d’origine humaine.
C'est ce qui ressort de l'étude »Fardeau de la mortalité attribué au réchauffement anthropique au cours de l'été record de 2022 en Europe», publié le npj Science du climat et de l'atmosphère par une équipe de chercheurs espagnols et suisses dirigée par l'Institut de Salut Global de Barcelone (ISGlobal), selon laquelle 38 154 des 68 593 décès liés à la chaleur de l'été 2022 n'auraient pas eu lieu sans un réchauffement anthropique.
Un été record pour le climat se termine (mais l'avenir qui nous attend est encore pire)
Beaucoup voient le changement climatique comme une préoccupation future – a déclaré l’auteur principal, Thessa Beck. Pourtant, nos résultats soulignent qu’il s’agit déjà d’un problème urgent.
Le climat chaud a tué plus de femmes que d’hommes, plus d’Européens du Sud que d’Européens du Nord et plus de personnes âgées que de jeunes. Les scientifiques savaient déjà que la pollution par le carbone avait aggravé les vagues de chaleur, mais ils ne savaient pas à quel point elle avait augmenté le nombre de morts.
L'étude
Selon les recherches, 56 % des décès liés à la chaleur auraient pu être évités si le monde n'avait pas été réchauffé par combustion de combustibles fossiles et destruction de la nature. Cette part variait entre 44 % et 54 % au cours des six années précédentes.
Ce résultat est logique : la mortalité liée à la chaleur augmente rapidement à mesure que les températures dépassent les limites auxquelles les gens sont acclimatés, commente Emily Theokritoff, chercheuse à l'Imperial College de Londres.
L’Europe se réchauffe deux fois plus vite que le reste de la planète et, heureusement, les médecins préviennent que les hôpitaux et les établissements de santé ne sont pas du tout préparés à faire face aux conséquences.
En outre, selon les données de recherche, les vies perdues en raison des étés plus chauds en Europe devraient dépasser celles sauvées par des hivers plus froids si la planète se réchauffe de plus de 2°C par rapport aux niveaux préindustriels. La semaine dernière, le Programme des Nations Unies pour l'environnement a averti que le monde était « en passe » de se réchauffer de 3°C d'ici la fin du siècle.
Une idée fausse très répandue est que seules les températures extrêmes présentent un risque sérieux. Cependant, notre étude – concluent les scientifiques – ainsi que des recherches antérieures, montrent que même une chaleur modérée peut entraîner des décès liés à la chaleur, en particulier parmi les populations les plus vulnérables.