Découverte d'une nouvelle espèce d'abeille unique, répartie dans des territoires reculés (et insolites)
Une nouvelle espèce d'abeille a été découverte par des chercheurs, impressionnés par sa répartition géographique, entre des lieux distants de 2000 km. Le pollinisateur a été décrit en détail dans une publication récente, soulignant la nécessité de promouvoir des actions de conservation ciblées.
Quel est le point commun entre les Alpes françaises, la Turquie et l’Irak ? Les chercheurs ont trouvé la réponse grâce à une découverte intéressante. Une nouvelle espèce d’abeille a été décrite par une équipe d’experts et sa répartition géographique semble pour le moins inhabituelle.
Une nouvelle étude scientifique publiée dans le magazine le rapporte Entomologie alpine. En fouillant le Parc National du Mercantour, dans le sud des Alpes françaises, lors d'interventions sur la faune, un groupe d'experts a identifié une abeille particulière du genre Hoplite.
Les tests réalisés et la comparaison morphologique avec d'autres spécimens ont confirmé qu'il s'agit d'échantillons correspondant à une espèce non encore décrite dans la littérature scientifique, mais présente dans les régions montagneuses de Turquie et d'Irak, à plus de 2000 km.
La nouvelle espèce a été nommée Hoplite onosmaevae Et Il possède des caractéristiques écologiques uniques. Il niche dans le bois mort, à l'intérieur des terriers d'insectes, et est censé récolter le pollen et le nectar uniquement des fleurs des plantes du genre. Onosma.
Il le fait grâce à sa trompe, qui est presque aussi longue que son corps. Selon les chercheurs, la trompe pourrait être considérée comme une « adaptation à la collecte de nectar dans les fleurs de ce genre botanique ».
L'abeille Hoplite onosmaevae mesure environ 10-12 mm. Il a une trompe brillante orange-brun. Le corps a une couleur foncée et des poils châtain foncé, légèrement plus clairs vers la tête. Les ailes ont des veines brunes, les yeux sont gris-brun.
Actuellement, l'insecte n'a été trouvé que dans deux sites des Alpes Maritimes situés à moins de 5 km l'un de l'autre, à des altitudes comprises entre 1 900 et 2 000 m. Cependant, les chercheurs n’excluent pas que l’abeille puisse également peupler d’autres régions du pays. Le tout premier spécimen sur le sol français a été trouvé le long de la Vallon de Jalorgues.
La répartition de l'espèce a des implications pour sa conservation.
L’espèce a très probablement une niche écologique très étroite, ce qui la rend très sensible aux changements futurs de ses habitats, par exemple en raison de changements dans les pratiques agricoles ou du changement climatique », écrivent les chercheurs dans l’étude.
Egalement la présence de bois mort à proximité des bois Onosma c'est un fait indispensable pour sauvegarder cette abeille. Les résultats de la recherche soulignent l’importance d’adopter un plan de gestion et de conservation de ces territoires pour protéger les quelques populations de Hoplite onosmaevae connu.
Cette publication démontre une fois de plus combien nous savons encore peu de choses sur les écosystèmes qui nous entourent et sur la façon dont ils sont interconnectés.
Cette étude met en évidence l'incroyable diversité des abeilles sauvages et le fait que nous avons encore beaucoup à apprendre de notre environnement, même en Europe occidentale », a déclaré l'auteur principal de l'étude, Matthieu Aubert, dans un communiqué.
Source : Entomologie alpine
