Des scientifiques transforment les déchets industriels en batteries destinées au stockage des énergies renouvelables

Transformer les déchets industriels en ressources batteries : une découverte révolutionnaire pour réduire l’impact environnemental et la dépendance aux métaux rares

Un petit pas pour la chimie, un grand pas pour l’avenir des énergies renouvelables. D'une idée née dans les laboratoires de l'Université Northwestern, aux États-Unis, naît une découverte qui semble sortir d'un roman de science-fiction : un déchet industriel, jusqu'à présent considéré comme inutile, pourrait devenir un matériau crucial pour les batteries du futur. .

Est appelé oxyde de triphénylphosphine (TPPO) et est un sous-produit de la production de biens tels que les vitamines. Jusqu’à présent, cette molécule était éliminée de manière coûteuse et difficile. Mais aujourd'hui, grâce à un procédé innovant, il peut être transformé en un élément clé des batteries à flux redox, capable de stocker l'énergie de manière chimique plutôt que physique, comme cela se produit dans les batteries au lithium traditionnelles, comme il l'explique. Emilie Mahoneydoctorant et auteur principal de l’étude :

Non seulement un déchet peut être valorisé, mais il peut rivaliser en termes de densité énergétique et de stabilité avec ses concurrents à base de métaux. Une nouvelle révolutionnaire, surtout quand on pense à l’impact des mines de lithium et de cobalt sur l’environnement.

Batteries Redox Flow : la réponse verte pour le stockage d’énergie à grande échelle

Il est vrai que les batteries à flux redox ne sont pas parfaites : elles sont encombrantes et moins efficaces pour les appareils mobiles comme les smartphones ou les voitures électriques. Pourtant, dans le domaine des énergies renouvelables, ils peuvent faire la différence. Ils sont conçus pour stocker de grandes quantités d’énergie et sont parfaitement adaptés aux besoins des réseaux électriques, assurant la stabilité lors des pointes et des baisses de production à partir de sources éoliennes et solaires.

Pour Christian Malapitchimiste et co-auteur de l’étude, l’aspect le plus inspirant est la contribution que les chimistes de synthèse peuvent apporter au secteur :

Nous pouvons transformer les déchets en ressources précieuses, créant ainsi une voie durable pour la technologie des batteries.

Chaque année, des tonnes de TPPO sont produites, qui finissent aujourd'hui dans les déchets. Si cette technologie était appliquée à l’échelle industrielle, nous pourrions non seulement réduire le fardeau environnemental de l’élimination, mais également atténuer la dépendance à l’égard des métaux rares, souvent extraits par des méthodes invasives et contraires à l’éthique.

Le paysage énergétique mondial nécessite des alternatives innovantes. L’augmentation de la demande de batteries exerce une pression sur les réserves de matériaux critiques tels que le lithium et le cobalt, extraits selon des procédés qui dévastent les territoires et les communautés locales. La découverte de Northwestern ouvre une voie différente : réutiliser ce que nous avons déjàréduisant les déchets et réduisant l’impact environnemental.

Bien entendu, nous n’en sommes qu’au début et des recherches supplémentaires seront nécessaires pour comprendre comment mettre en œuvre cette technologie à grande échelle. Mais il y a de l’espoir, et il est plus concret que jamais. Transformer les déchets en ressources n’est pas qu’une belle expression, mais cela pourrait devenir la solution concrète pour une énergie véritablement durable.

Source: Université du Nord-Ouest