Des terres indigènes (empoisonnées et déboisées) à l’Europe : l’Amazonie paie le prix le plus élevé pour l’or
Un nouveau rapport de Greenpeace révèle comment l'or extrait illégalement continue d'entrer sur les marchés internationaux, y compris en Europe.
Il existe un fil invisible qui relie la forêt amazonienne aux vitrines des bijouteries, des coffres-forts des banques et des marchés financiers du monde entier. C'est un fil d'or. Et selon Greenpeace, elle est trop souvent entachée par la déforestation, les violations des droits humains et la destruction des territoires autochtones.
Dans le nouveau rapport Blanchiment de l’or en Amazonie : anatomie d’une fraudeGreenpeace Brésil dénonce la façon dont l'exploitation illégale de l'or continue de progresser dans la plus grande forêt tropicale de la planète, favorisée par des failles réglementaires et un système de contrôle incapable de garantir une réelle traçabilité du métal précieux.
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Bref, derrière les bijoux, les lingots et les investissements, pourrait se cacher une chaîne d’approvisionnement opaque qui part de la dévastation de l’Amazonie.
Le rapport
Entre 2023 et 2025, plus de 5 000 hectares de forêt ont été détruits par les activités minières sur les territoires autochtones. En septembre 2025, l’exploitation minière illégale avait déjà touché près de 100 000 hectares de zones protégées.
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Et c’est un phénomène qui ne concerne pas seulement la perte d’arbres ou d’habitats naturels : lorsque l’activité minière pénètre sur les terres indigènes, elle entraîne des routes, des camps illégaux, de la pollution, des conflits sociaux et un climat de violence croissant qui affecte particulièrement les communautés les plus vulnérables.


Selon Greenpeace, le problème vient également de ce que l'on appelle Permis de Lavra Garimpeirac’est-à-dire les autorisations créées pour réguler l’exploitation minière artisanale. Dans de nombreux cas, cependant, ces permis serviraient de couverture pour placer sur le marché de l’or provenant de zones où l’exploitation minière est interdite.
Le résultat est que le métal extrait illégalement peut être « nettoyé » et introduit dans les chaînes commerciales mondiales via les raffineries, les intermédiaires et les centres commerciaux internationaux. Une fois entré dans le système, reconstruire son origine devient extrêmement difficile. Ainsi, l’or peut également atteindre des pays européens comme l’Italie, la Suisse, la France et l’Allemagne, ainsi que le Canada et les Émirats arabes unis.
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Les « mines fantômes »
L'enquête de Greenpeace révèle également l'existence de centaines de « mines fantômes », véritables concessions minières formellement actives mais qui, selon les données satellitaires et les contrôles sur le terrain, ne montrent pas d'activités compatibles avec ce qui a été déclaré. En pratique, ils n’existeraient que sur papier, servant de couverture légale à l’or extrait ailleurs.
Selon le rapport, 94 % des procédés miniers analysés entre 2018 et 2026 entreraient dans cette catégorie ou seraient incompatibles avec le régime de l’exploitation minière artisanale.


Populations autochtones
Les conséquences, bien entendu, ne sont pas seulement environnementales. De 1985 à 2022, l’exploitation illégale de l’or au Brésil a augmenté de 1 100 % et 91 % des activités sont concentrées en Amazonie. Les populations autochtones paient souvent le prix le plus élevé, voyant leurs territoires, leurs sources d’eau, leur sécurité alimentaire et leur santé compromis.


Le problème de la contamination par le mercure, une substance utilisée pour séparer l'or des sédiments, est particulièrement grave. Une étude de la Fundação Oswaldo Cruz menée sur les terres du peuple Munduruku a révélé que 98,5 % des femmes enceintes testées avaient des niveaux de mercure supérieurs aux seuils considérés comme sûrs. Un fait préoccupant non seulement pour la santé des mères, mais aussi pour celle des enfants et des générations futures.
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Selon Greenpeace, la récente décision de la Cour suprême du Brésil de déclarer inconstitutionnelle la présomption de bonne foi dans l'achat d'or représente un pas en avant important. Mais sans un système de traçabilité efficace et des contrôles indépendants tout au long de la chaîne d’approvisionnement, le risque est que l’or illégal continue d’atteindre les marchés internationaux.
Pour l'association écologiste, il ne suffit pas d'intervenir au Brésil. Les pays importateurs et l'Union européenne devraient également renforcer les règles sur l'origine du métal précieux, empêchant que des produits liés à la destruction de l'Amazonie soient commercialisés comme étant durables ou sans impact environnemental.
ICI vous pouvez trouver le rapport complet.
