Fossile de dinosaures découvert par hasard sous le parking du Denver Museum

Lors du forage pour un système géothermique, une vertèbre fossile de dinosaures herbivore datant de 67 millions d'années a été découverte sous le parking du Denver Museum

Sous le parking d'un musée, entre les voitures garées et les visiteurs sans méfiance, Un dinosaure était caché. Il arrive à Denver, Colorado, où un groupe de chercheurs a fait une découverte inattendue: Une vertèbre fossilisée d'un dinosaure herbivore, remontant à il y a plus de 67 millions d'annéesa été trouvé lors du forage technique. Pas un site archéologique ou une excavation programmée, mais un cagottage pour une étude sur le chauffage géothermique.

Une découverte qui a la saveur d'un coup de chance, mais qui offre de nouveaux indices sur la façon dont ils vivaient – et où – ces anciens géants du passé.

Un petit fragment d'os qui change la carte des dinosaures dans la ville

Tout a commencé en janvier, lorsque les chercheurs de la Denver Museum of Nature and Science Ils foraient à prélever des échantillons de roches du sous-sol pour comprendre s'il était possible de passer du gaz naturel à un système de chauffage plus durable, basé sur l'énergie géothermique.

Mais Plus de 230 mètres de profondeurau milieu des strates d'ancien rock, quelque chose de totalement inattendu est apparu: une vertèbre fossileun peu plus de six centimètres de large, parfaitement conservés à l'intérieur du champion cylindrique rock extrait.

Deuxième James Hagadorngéologue et conservateur du musée, la vertèbre appartient à toute probabilité à un Biipede Herbivore Dinosaur du groupe Ornithopod. Ces dinosaures, similaires à ceux représentés par Thescelosaurusétaient répandus dans le Crétacé supérieur. Mais jusqu'à présent, comme l'a expliqué Hagadorn:

Nous savions qu'ils vivaient au Colorado et au Wyoming, mais nous n'avions jamais eu de test direct de leur présence dans la ville. Maintenant, nous savons qu'il y a 67 millions d'années, ils ont pâturé entre les fougères, les palmiers et le gingembre sauvage ici.

Il ne sera pas creusé: le dinosaure restera sous l'asphalte

La découverte est si rare que, selon les experts, Ce n'est que la troisième fois au monde qu'un fossile de dinosaure se trouve lors d'un cagottage. Et c'est La première fois qu'un tel fossile se retrouve exposéet est déjà visible par le public dans les chambres du musée Denver.

La partie restante du squelette pourrait encore être souterraine, mais. Et la raison est très simple, selon Hagadorn:

Nous ne pouvons pas démanteler l'intégralité du parking, il sert les visiteurs … même s'ils savent maintenant se garer sur un dinosaure!

Derrière l'ironie est cachée une réalité fascinante: Il y a des fossiles encore enterrés sous nos pieds, même dans les contextes les plus urbains et inattendus. Et c'est précisément le message qui lance la découverte: la préhistoire n'appartient pas uniquement aux déserts et aux canyons, mais aussi à nos villes.

Un trésor caché qui peut nous dire sur notre avenir

Grâce à cette découverte, les scientifiques ont décidé de revoir Toutes les données satellites et géologiques liées aux fossiles de la région de Denverà partir de spécimens de Tricératop jusqu'à Tyrannosaurus Rex. En traversant les données avec de nouvelles cartes et technologies SIG, Ils ont réussi à sortir avec beaucoup plus précisément Ces restes anciens, les plaçant avec certitude dans le Crétacé supérieur.

Paul Olsenpaléontologue de l'Université Columbia, a commenté:

Cette découverte nous rappelle que les fossiles ne sont pas du tout rares. Lorsque nous observons bien les rochers, nous trouvons des histoires. Et souvent, si la roche est le bon âge, nous trouvons des dinosaures.

Et ce n'est pas seulement le passé. Comprendre Comment le monde était il y a des millions d'années Cela nous aide également à mieux lire les changements qui se produisent aujourd'hui. Les os d'un dinosaure peuvent ne sembler que les trouvent, mais ils sont Une clé pour étudier l'évolution du climat, l'environnement, de la vie sur Terre. Ce sont des archives naturelles qui nous rappelle à quel point nous sommes dans la même histoire.

Source: Dmns