Héros environnementaux: qui sont les sept gagnants du Goldman Environmental Prize 2024 qui changent le monde

Sept histoires extraordinaires de personnes ordinaires qui, avec détermination et stratégie, ont contesté la corruption, les intérêts économiques et l'indifférence politique pour protéger les écosystèmes vitaux et les communautés vulnérables

Il y a quelque chose de profondément inspirant à voir comme des individus, armés uniquement de conviction et de détermination, peuvent changer le cours des événements. C'est l'histoire que les gagnants du Prix ​​Goldman 2025la reconnaissance environnementale la plus prestigieuse au monde, qui célèbre cette année Sept héros de l'environnementalisme de six continents.

« Ce fut une année difficile à la fois pour les gens et pour la planète », a-t-il dit Jennifer Goldman Wallisvice-président du Goldman Environmental Foundation. « Il y a tellement de choses qui nous inquiétent, nous stressent, sont indignées et nous divisent … ces leaders de l'environnement et les enseignants – et la communauté environnementale mondiale qui les soutient – sont l'antidote ».

Les gagnants de cette année racontent la capacité de l'activisme de base à obtenir des victoires importantes dans la protection de l'environnement, même lorsque les défis semblent insurmontables. Leurs histoires témoignent de la façon dont le courage individuel peut catalyser les changements structurels profonds, protégeant les écosystèmes vitaux et les communautés vulnérables.

Dénoncer le trafic de déchets entre les continents

Semia Gharbi57 ans, scientifique tunisien et éducateur en environnement, a mené une campagne qui a exposé un Système organisé de trafic de déchets entre l'Italie et la Tunisie. En 2019, une entreprise italienne a envoyé des centaines de conteneurs de déchets domestiques en Tunisie, les étiquetant à tort comme du plastique recyclable. Gharbi ne s'est pas limité au rapport: il a organisé la pression internationale des médias, impliquait des experts des Nations Unies et mobilisé les législateurs.

Le résultat? Plus de 40 arrestations entre les responsables tunisiens et italiens corrompus, le retour de 6 000 tonnes de déchets exportés illégalement et, surtout, un renforcement des réglementations européennes sur le transport international des déchets. Sa bataille a non seulement nettoyé son pays, mais a contribué à améliorer les règles mondiales qui protègent les nations les plus vulnérables de l'exploitation environnementale.

Sauver les rivières sacrées

Des milliers de kilomètres de là, au Pérou, Mari Luz Canaquiri Murayari56 ans, il a obtenu une victoire historique pour la rivière Marañón, un affluent Amazon de 1 600 kilomètres qui alimente 75% des zones humides tropicales du pays. Merci à son guide de l'Association des femmes autochtones Kukamala rivière a obtenu une personnalité juridique, avec le droit de faire définitivement et sans contamination.

Le tribunal a reconnu la valeur intrinsèque de la rivière et a imposé le gouvernement péruvien à cesser de violer les droits, ordonnant des mesures immédiates pour empêcher de futures déversements de pétrole. Pour le peuple Kukama, qui croit que leurs ancêtres résident sur le lit de la rivière, cette victoire a un sens qui transcende la simple protection de l'environnement, touchant la sphère spirituelle et culturelle.

En Albanie, quelques militants ont obtenu une victoire tout aussi importante. Besjana Guri37-an -old travailleur social, e Olsi NikaBiologiste et écologiste de 39 ans, a mené une campagne de dix ans qui a conduit à la désignation de la rivière Vjosa268 kilomètres de long, en tant que parc national de la rivière Wild – le premier en Europe à protéger une rivière sauvage. Leur initiative a bloqué la construction d'un barrage hydroélectrique et une protection garantie à la rivière et à ses trois affluents, qui représentent certaines des dernières voies navigables à flux libre en Europe.

Arrêter un développement non durable

Dans les îles Canaries, Carlos Mallo Molina Il a choisi d'abandonner sa carrière d'ingénieur civil pour protéger l'écosystème de la mer de Tenerife. Son objectif: empêcher la construction d'un grand terminal pour les bateaux de plaisir et les ferries qui menaçaient la réserve maritime la plus importante en Espagne, l'habitat des tortues marines, les baleines, les calmars géants et les requins de requin bleus.

Sa campagne, qui a duré trois ans, a impliqué sous-marin, écologistes internationaux et résidents locaux. Avec une stratégie qui s'est beaucoup concentrée sur l'éducation – y compris la création d'une plongée sous-marine virtuelle dans les zones marines menacées et un livre pour enfants – Mallo a réussi à obtenir l'annulation du projet, protégeant le seul site du patrimoine baleine dans les eaux territoriales européennes.

Combattre la pollution

Aux États-Unis, Laurene AllenUn travailleur social de 62 ans, a transformé une préoccupation locale en une victoire nationale. Sa bataille, qui a duré huit ans, a conduit à la fermeture d'une usine de production en plastique dans le New Hampshire qui, pendant vingt ans, avait dispersé des produits chimiques toxiques dans les réserves de l'air, du sol et de l'eau de la ville de Merrimack.

Allen ne s'est pas arrêté à ce résultat: il a transformé la campagne locale en un réseau national pour Face Contamination de PFASles «produits chimiques pour toujours», aidant à convaincre l'administration Biden d'établir la première norme fédérale pour l'eau potable pour ces substances toxiques.

Protéger le désert des mines

Le plus ancien gagnant de cette année est Batmunkh Luvsandash, Ancienne ingénieur électricien mongol de 81 ans. Sa mission: Protéger le désert de Gobi Eastern de l'appétit de minéraux non satiables dans le monde entier. Né dans une famille de bergers nomades dans la région de Dornogovi, Luvsandash a vu comment l'activité minière a menacé un écosystème unique qui héberge les moutons Argali, 75% de la population mondiale mondiale du monde, une espèce d'extinction et de nombreuses espèces végétales endémiques.

Son approche méthodique, qui comprenait le soulagement personnel du paysage et la cartographie manuelle des domaines de l'intérêt culturel et écologique, ont conduit à la création d'une zone protégée de 26 700 hectares dans la province de Dornogovi en 2022, qui est ajoutée à des dizaines de milliers d'hectares déjà protégés, pour un total de 83,200 hectares fermés aux activités extractifs.

Le coût de l'activisme environnemental

Le prix Goldman, créé en 1989, a jusqu'à présent reconnu 233 gagnants de 98 nationscélébrant le courage de ceux qui se battent pour l'environnement, souvent au risque de leur vie. Trois bénéficiaires du prix ont été tués, dont le vainqueur de 2015 du Honduras, le chef autochtone Lenca Berta Cáceres, assassiné en 2016 pour son engagement contre un projet de barrage.

Selon un observatoire géré par l'organisation bénéfique Témoin mondialEntre 2012 et 2023, plus de 2 100 défenseurs des droits environnementaux et territoriaux du monde entier ont été tués. L'Amérique latine reste l'endroit le plus dangereux pour défendre l'environnement, mais les tactiques répressives sont de plus en plus utilisées en Asie, aux États-Unis, au Royaume-Uni et dans l'Union européenne.

À une époque où l'effondrement de la biodiversité, le manque d'eau, la pollution et la crise climatique représentent les menaces existentielles, ces militants de base nous montrent une issue. Il ne s'agit pas seulement de protéger l'environnement: il s'agit de défendre l'avenir de l'humanité elle-même, une rivière, une forêt, un désert à la fois.