La crise climatique modifie également la durée des jours sur Terre

Les journées rallongent à mesure que les températures mondiales continuent d’augmenter. Selon des recherches, la fonte des calottes glaciaires et des glaciers mondiaux provoque une élévation du niveau de la mer, un transport de masse entre les pôles et l'équateur, une augmentation de l'oblation de la Terre et, par conséquent, une augmentation de la durée du jour.

Le dissolution des calottes glaciaires polaires entraîne une rotation plus lente de notre planète, augmenter la durée des jours à un rythme « sans précédent ».

C'est ce qui ressort d'une étude publiée dans Actes de l'Académie nationale des sciencesqui montre comment l'eau s'écoulant du Groenland et de l'Antarctique provoque un accumulation de masse autour de l'équateur. En pratique : la fonte des calottes glaciaires et des glaciers mondiaux provoque une élévation du niveau de la mer, un transport de masse du pôle vers l'équateur qui augmente l'oblation de la Terre et provoque ainsi une augmentation de la durée du jour

C'est comme lorsqu'une patineuse artistique fait une pirouette, en tenant d'abord ses bras près de son corps, puis en les étendant. Ce mouvement ralentit la rotation à mesure que les masses s'éloignent de l'axe de rotation, augmentant ainsi l'inertie physique – explique le co-auteur Benedikt Soja de l'ETH Zurich.

Il ne s'agit pas seulement de glaciers et de températures, ce cercle vicieux sous-estimé accélère le réchauffement climatique

Depuis des millénaires, la durée du jour sur Terre a progressivement augmenté de quelques millisecondes par siècle : une augmentation due en grande partie à l'attraction gravitationnelle de la Lune, qui a lentement ralenti la rotation de la Terre, ainsi qu'au processus d'ajustement isostatique glaciaire, c'est-à-dire le mouvement des roches en fusion du manteau de la planète vers les régions polaires, en particulier dans l'hémisphère Nord. Mais la fonte des calottes glaciaires et des glaciers de l'Arctique et de l'Antarctique a également eu un effet croissant sur la durée du jour en raison du transport de grandes quantités de masse des pôles vers l'équateur, ont découvert des chercheurs après avoir examiné l'impact de l'élévation du niveau de la mer induite par le changement climatique au cours de la journée. longueur depuis 1900.

En conséquence, la forme oblate normale de la Terre, ressemblant à une sphère quelque peu aplatie gonflant au niveau de l'équateur, s'aplatit encore plus, a déclaré Surendra Adhikari, géophysicien au Jet Propulsion Laboratory de la NASA et l'un des auteurs de l'étude.

Selon les scientifiques, d’ici la fin du 21e siècle, dans des scénarios d’émissions élevées, il se pourrait que l’impact climatique à lui seul dépasse l’impact de la dynamique Terre-Lune. Selon l'étude, en effet, lLa redistribution massive provoquée par la fonte des calottes glaciaires du Groenland et de l'Antarctique s'est produite à un rythme sans précédent. au cours des deux dernières décennies, et les fluctuations du niveau de la mer ont fait varier la durée du jour sur Terre entre 0,3 et 1,0 milliseconde par siècle au cours du 20e siècle. Mais depuis 2000, la durée du jour aurait augmenté d'environ 1,33 milliseconde par siècle, ont découvert les chercheurs.

La durée du jour pourrait également atteindre un taux supplémentaire de 2,62 millisecondes par siècle d'ici la fin du 21e siècle si les émissions de gaz à effet de serre se poursuivent au même rythme, selon l'étude.

Déjà en mars, allez Nature des recherches ont été publiées montrant comment la fonte des glaces polaires modifie la rotation de la Terre, affectant la façon dont le temps est mesuré. Le temps universel coordonné, ou UTC, est devenu la norme internationale pour mesurer le temps en 1960. Mais UTC pourrait éventuellement devoir intégrer une « seconde intercalaire négative » en raison de la rotation incohérente de la planète, stimulée par le changement climatique.

Bref, si la Terre tourne plus lentement, la durée du jour augmente de quelques millisecondes par rapport à la mesure standard de 86 400 secondes. Un facteur de ralentissement du courant plus important est la gravité de la Lune, qui agit sur les océans dans un processus appelé « frottement des marées », provoquant une décélération progressive de 2,40 millisecondes par siècle sur des millions d'années.

Mais la conclusion de l'étude est essentiellement la suivante : si les humains continuent d'émettre des gaz à effet de serre à un rythme élevé, l'effet du réchauffement climatique sera plus important que celui de l'attraction lunaire d'ici la fin du 21e siècle.