La start-up qui veut extraire le lithium sans assécher le Grand Lac Salé (qui devient ainsi toxique)

Le Grand Lac Salé de l’Utah est en train de devenir un bassin de poussières toxiques à mesure qu’il disparaît, mais un projet pourrait offrir un nouvel espoir pour une énergie plus propre

Le Grand Lac Saléle plus grand lac d’eau salée de l’hémisphère occidental, est riche en lithium, un minéral utilisé pour fabriquer des batteries rechargeables dans les véhicules électriques. Alors que la concurrence pour l’extraction du lithium s’intensifie dans le contexte de la transition énergétique, les entreprises recherchent de nouvelles façons de l’extraire qui causent moins de dommages à l’environnement.

Une startup californienne appelée Lilac Solutions souhaite retirer des milliards de gallons d’eau du Grand Lac Salé, retirer le lithium puis remettre l’eau. Le projet consiste à puiser des milliers de litres d’eau du lac par minute et à produire 20 000 tonnes de lithium par an, comme le rapporte l’organisme. le journal Wall Street. La méthode est généralement utilisée pour concentrer le lithium présent dans l’eau salée.

Ces dernières années, le Grand Lac Salé a connu des niveaux d’eau record, que les scientifiques attribuent à une consommation excessive d’eau. Lorsque le lac s’assèche, il expose les sédiments et les polluants qui se sont accumulés dans le lac et qui, soufflés par le vent, créent un pollution par la poussière ce qui peut causer des problèmes respiratoires, des cancers et d’autres problèmes de santé.

Le projet Lilas Solutions

Lilac affirme que sa méthode de récolte du lithium du lac éviterait les dommages environnementaux et n’entraînerait aucune perte d’eau. Il a déclaré :

Nous pensons pouvoir le faire sans rien laisser s’évaporer et bien renvoyer le même volume que nous collectons.

Cette semaine, Lilac a annoncé avoir collecté 145 millions de dollars d’investisseurs pour construire « les bases d’une chaîne d’approvisionnement en lithium aux États-Unis ». Les investisseurs de la société comprennent Breakthrough Energy Ventures de Bill Gates, Mitsubishi et The Nature Conservancy.

Une déclaration se lit comme suit :

Si les États-Unis souhaitent disposer d’une chaîne d’approvisionnement nationale significative en lithium, nous avons besoin d’une technologie d’extraction capable d’évoluer. sans détruire les paysages Américains emblématiques ou assècher les ressources en eau. Si nous ne parvenons pas à débloquer des approvisionnements en lithium abordables, évolutifs et sûrs, tous les objectifs en matière de véhicules électriques annoncés par les constructeurs automobiles seront morts dans l’œuf.