Le courlis à bec grêle déclaré éteint : observé pour la dernière fois au milieu des années 1990

Mauvaise nouvelle pour la faune avec l'extinction quasi certaine du courlis à bec fin due à la réduction drastique des habitats naturels mais surtout à une chasse aveugle

Le courlis à bec finégalement connu sous le nom de courlis (Numenius tenuirostris), a récemment été déclaré presque certainement disparuavec une probabilité de 96%. Cet oiseau migrateur, caractérisé par un corps élancé, un cou pâle et des taches sombres sur la poitrine et les flancs, mesurait environ 40 centimètres de long.

Sa dernière présence documentée remonte au milieu des années 90lorsqu'il a été repéré en Afrique du Nord. L'espèce se reproduisait principalement dans les tourbières de Sibérie occidentale et d'Asie centrale, puis migrait vers les zones humides de la Méditerranée pour y passer l'hiver.

Parce qu'il a disparu

Une étude publiée dans la revue scientifique Ibismenée par des institutions prestigieuses telles que la Royal Society for the Protection of Birds, BirdLife International et le Natural History Museum de Londres, a souligné différentes causes à l’origine de cette extinction.

Parmi les principaux facteurs figurait le réduction drastique des habitats naturels en raison de l’expansion agricole et de la remise en état des zones humides. Ces interventions ont modifié à la fois les aires de reproduction et les lieux de repos nécessaires lors des longues migrations. Par ailleurs le faible capacité de reproduction de l'espèce a entravé le rétablissement de la population.

D'autres facteurs, tels que pollution, maladies, changement climatique et prédationont encore aggravé la situation. Toutefois, selon les experts, le coup final est venu de chasse aveugle.

Cet oiseau, en effet, était connu pour son peu de méfiance envers les humains, un comportement qui en a fait une cible facile, notamment en Italie, dans les régions des Pouilles et de la Toscane. À mesure que l’espèce décline, la demande de spécimens destinés aux collections privées a exercé une pression encore plus forte sur les populations restantes.

Ce n'est pas un cas isolé

Le cas du courlis à bec grêle. Les ornithologues préviennent que le changement climatique et l’activité humaine accélèrent l’extinction de nombreuses autres espèces migratrices. Selon BirdLife International, le courlis représente la première extinction documentée d'un oiseau migrateur en Europe, en Afrique du Nord et en Asie occidentale. De plus, l'annonce coïncide avec une mise à jour de la Liste rouge de l'UICN, qui a augmenté le niveau de menace pour 16 espèces supplémentaires d'oiseaux de rivage.

La disparition du courlis souligne une fois de plus l'urgence de préserver les habitats naturels et d'adopter des politiques plus efficaces de protection de la faune migratrice, avant d'autres espèces suivent le même sort. Désormais, pour admirer cet oiseau fascinant, il ne restera que des images et des illustrations, souvenir d'une beauté naturelle qui ne pourra plus tourner dans nos cieux.

Source: Ibis