Les cornes des rhinocéros font radioactive contre le braconnage, mais à quel point est-ce sûr?
Pour arriver à l'arrestation des braconniers et des trafiquants, ils injectent des isotopes instables dans les cornes des rhinocéros, afin qu'ils puissent être perçus par des détecteurs dans les aéroports et les frontières. L'Afrique du Sud essaie de sauver la plus grande population de rhinocéros au monde, mais à quel point est-il sûr?
Inject dans les cornes des rhinostopes se détache pour décourager le trafic illégal et conçue pour être détectable par des agents douaniers. Il s'agit de la nouvelle campagne anti-branchement lancée en Afrique du Sud.
Pour le mettre en place sont des érudits de l'Université de Witwatersrand, ainsi que des responsables de l'énergie nucléaire et des écologistes, qui ont commencé le projet Projet de rhisotope – Après la phase prototype de l'année dernière où de petites quantités de radio-isotopes ont été injectées dans les cornes de 20 rhinocéros vivants – avec cinq rhinocéros qui ont déjà reçu des isotopes inoffensifs. Ce sont
Nous en avons parlé ici: une nouvelle solution pour sauver les rhinocéros du braconnage pourrait provenir de radio-isotopes
Les isotopes radioactifs peuvent également être reconnus à de faibles niveaux par des détecteurs de rayonnement dans les aéroports et les frontières, ce qui peut entraîner l'arrestation de braconniers et de trafiquants.
À quel point cette matière radioactive chez les animaux est sûre?
Selon l'unité des chercheurs Radiation and Health Physics de l'Université sud-africaine, les tests effectués dans l'étude pilote ont confirmé que la matière radioactive n'était pas nocive pour les rhinocéros.
Nous avons montré, au-delà de tout doute scientifique, que le processus est complètement sans danger pour l'animal et efficace pour rendre le klaxon détectable par le biais de systèmes de sécurité nucléaire douaniers – explique James Lankin, directeur scientifique du projet Rhisotope. Même une seule corne avec des niveaux de radioactivité significativement plus faibles que ceux qui seront utilisés dans la pratique ont réussi des alarmes activées dans les détecteurs de rayonnement.
L'Union internationale pour la conservation de la nature estime que la population mondiale de rhinétons s'élève à environ 500 000 spécimens au début du XXe siècle, mais il est maintenant tombé à environ 27 000 en raison de la demande continue de cornes de rhinocéros sur le marché noir.
L'Afrique du Sud possède la plus grande population de rhinocéros avec environ 16 000 spécimens, mais le pays connaît des niveaux de braconnage élevés avec environ 500 rhinocéros tués pour leurs cornes chaque année. On ne sait pas encore si ces radio-isotopes proposés par les chercheurs sud-africains auront pour effet de réduire les actions illégales, mais – si avec la même santé des animaux – ils servent vraiment à améliorer les compétences de détection des cornes financières de la contrebande et de révéler les voies de la contrebande, bienvenue.
Sources: Rhisotope Project / The Independent / UICN
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