Mappa Mundi, mappa più antica conosciuta al mondo

Mappa Mundi, la carte géographique la plus ancienne et la plus mystérieuse du monde

La Mappa Mundi babylonienne, datant de plus de 2 600 ans, offre un aperçu exceptionnel de la géographie et des croyances mythologiques des anciens Babyloniens.

Carte du Mondeégalement connu sous le nom de « Carte babylonienne du monde »est souvent considéré la plus ancienne carte du monde. Ce n'est pas aussi précis scientifiquement que Google Maps, ni aussi joliment illustré que la cartographie médiévale, mais il offre un aperçu exceptionnel de la façon dont les anciens Babyloniens se voyaient eux-mêmes et le monde qui les entourait.

Probablement créée il y a 2 600 à 2 900 ans, la Mappa Mundi remonte à une époque où l'Empire néo-babylonien dominait le monde en termes d'architecture, de culture, de mathématiques et de premières études scientifiques. Sa redécouverte au XIXème siècle est presque aussi mystérieuse que l'objet lui-même.

D'après l'Encyclopédie Britaniquel'artefact a été découvert par Ormuzd Rassamun archéologue renommé qui a récupéré certaines des antiquités assyriennes et babyloniennes les plus précieuses jamais découvertes, notamment des tablettes contenant l'épopée de Gilgamesh, le texte littéraire le plus ancien du monde.

La carte a été trouvée dans une boîte lors des fouilles de Rassam en 1881 à Sippar, dans l'Irak actuel, à environ 40 kilomètres au sud-ouest de Bagdad. Cependant, certains pensent qu'il a peut-être été découvert à Borsippa, une autre ville ancienne située à environ 115 kilomètres au sud de Bagdad.

Il est actuellement stocké au Musée anglais de Londres. La tablette, brisée et mesurant 12,2 sur 8,2 centimètres, présente une carte circulaire et des morceaux de texte cunéiforme. Malgré son état fragmentaire, des décennies d’études ont permis de reconstituer une grande partie de son contenu.

Détails de la carte babylonienne du monde

La carte représente la Mésopotamie, souvent appelée le « berceau de la civilisation » car elle abritait plusieurs civilisations et cultures anciennes importantes, notamment les Babyloniens et les Assyriens. La ville de Babylone est représentée par une bande rectangulaire en haut de la carte, avec des lignes parallèles semblant représenter le fleuve. Euphrate. Le célèbre fleuve prend sa source dans les montagnes du nord, traverse Babylone et se jette dans une zone marécageuse au sud. La carte comprend également d'autres villes et royaumes, comme l'Assyrie, le Der et l'Ourartu, entourés d'une bande circulaire représentant « l'eau amère » ou « rivière amère », généralement traduite par océan.

Au-dessus de l'océan, la carte mentionne un endroit « où le Soleil n'est pas visible », qui était peut-être considéré comme une terre d'obscurité éternelle, semblable aux lieux décrits dans l'Épopée de Gilgamesh. Une partie du texte fait allusion à créatures fantastiques qui habitent différentes régions, comme un cheval ailé, un grand serpent de mer, un homme-scorpion et un homme-taureau, ainsi que des animaux plus familiers comme les gazelles, les panthères, les cerfs, les singes, les bouquetins, les buffles d'eau et les loups.

Le texte mentionne également plusieurs personnages humains, dont Utnapishtim, le héros légendaire qui a survécu au déluge babylonien, et Sargon, le premier dirigeant de l'empire akkadien. Même si la Mappa Mundi serait inutile pour la navigation moderne en Asie occidentale, elle représente un document historique de grande valeur, révélant de nombreux détails sur l'hégémonie de l'Empire néo-babylonien au moment de sa création, comme l'a déclaré l'expert du British Museum : le docteur Irving Finkel:

Babylone est représentée comme immensément grande par rapport aux autres villes sur la carte », démontrant que « le contenu de la carte reflète sans aucun doute Babylone comme le centre du monde ».

Source: Britanique

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