Parce que des milliers de moustiques sont libérés par des drones sur les îles Hawaï. La raison vous étonnera

Un projet innovant essaie de sauver les derniers oiseaux indigènes d'Hawaï: des milliers de moustiques mâles stériles sont publiés chaque semaine par des drones et des hélicoptères

À Hawaï, il y a des oiseaux qui n'existent que là-bas, nulle part ailleurs dans le monde. Ils sont colorés, petits, uniques. Ils sont appelés Raies de miel Et une fois de plus de cinquante espèces comptaient. Aujourd'hui, ils sont juste laissés 17et presque tous sont en danger. Certains, comme le'Akikikiont déjà disparu dans la nature. D'autres, comme leʻAkekeEtsont réduits à quelques dizaines d'échantillons.

La faute n'est pas seulement de déforestation ou de développement urbain. La plus grande menace vient d'un minuscule ennemi: le moustique. Il n'est pas originaire de l'archipel: il est arrivé en 1800 à bord des navires de baleine, et avec elle a apporté un nouveau problème, le paludisme aviaire. Les petits oiseaux n'ont pas de défenses contre ce parasite et meurent les uns après les autres.

Pendant des années, les quelques échantillons sont restés se réfugiés dans les montagnes plus fraîches d'îles telles que Maudi Et Kauaioù les moustiques ne pouvaient pas arriver. Mais maintenant, avec l'augmentation des températures dues à changement climatiquemême ces domaines deviennent hospitaliers pour les insectes. Les moustiques vont de plus en plus. Et les oiseaux n'ont plus à s'échapper.

Le plan

Diriger la réponse est l'organisation American Bird Conservancyavec un réseau d'autorités locales appelées Oiseaux, pas les moustiques. Après des années de recherche, ils ont choisi une stratégie précise: utilisez le Technique d'insectes incompatible. En mots simples: moustiques moustiques, élevés en laboratoire et infectés par une bactérie naturelle (le Wolbachia), sont libérés dans la nature. Quand ils s'accouplent avec des femelles sauvages, les œufs ne font pas éclore. Pas d'insecte nouvel.

Il s'agit d'une méthode, qui n'utilise pas de pesticides et n'endommage pas les autres insectes utiles. Pour travailler, cependant, il faut être la constance: environ chaque semaine ils sont libérés un million de moustiques Entre Maui et Kauai. Les moustiques sont insérés dans des capsules biodégradables et lancés par drones Et hélicoptèresdans le but de réduire la population de moustiques Jusqu'à ce qu'ils ne soient plus en mesure de transmettre le paludisme aux oiseaux.

Moins de coûts, moins de risques, plus d'efficacité

Libérer les moustiques Ce n'est pas aussi simple qu'il n'y paraît. Les montagnes hawaïennes sont difficiles à atteindre, le climat change rapidement et les hélicoptères ne peuvent pas toujours voler. De plus, les utiliser coûte beaucoup. Pour cela, ils sont entrés dans la scène I dronesconçu pour voler dans des conditions compliquées, avec des charges légères et des commandes précises.

Selon les experts, c'est Le premier cas au monde dans quels drones sont utilisés à des fins de conservation, libérant des moustiques avec une mission spécifique: sauver les espèces animales à risque d'extinction. Tout de manière moins chère, plus sûre et plus durable.

Le projet est déjà actif et, s'il réussit, il pourrait devenir un modèle dans d'autres contextes, à condition que les moustiques soient en fait invasifs. Dans les écosystèmes d'où proviennent ces insectes, cependant, le risque serait de modifier les soldes naturels les plus délicats.

Selon une étude de San Diego Zoo Wildlife Allianceil est encore temps de sauver le Raies de miel plus rare. Mais vous devez agir maintenant. Si vous vous attendez à quelques années de plus, il sera trop tard. Les populations sont si réduites que même une éventuelle mutation naturelle de la résistance au paludisme, en supposant qu'elle arrive, ne se propageait pas assez rapidement.

Cependant, si le plan réussit contenir des moustiquesles oiseaux peuvent avoir le temps nécessaire pour récupérer. Dans certaines régions de l'île d'Hawaï, par exemple, un certain est déjà observé résistance spontanée à la maladie dans l'espèce 'Amakihi.

En parallèle, les centres agricoles en captivité s'efforcent de protéger le plus d'espèces à risque, comme le'Akikikidans le but de les réintroduire dans la nature quand c'est possible.

Chris agriculteurdirecteur du programme hawaïen pour l'American Bird Conservancy, n'utilise pas le moindre termes:

Si nous ne sauvons pas ces oiseaux maintenant, nous ne les reverrons plus jamais. C'est notre dernière chance.

Source: Projet de récupération des oiseaux de la forêt de Kauai