Pourquoi les dauphins du Rio des Amazones ont-ils pulvérisé des jets de pipi dans l'air?

Les dauphins de l'Amazon Rio ont été observés lors de la pulvérisation de jets d'urine dans l'air, mais pourquoi cela se produit-il? Les chercheurs spéculent qu'il peut avoir une fonction sociale ou sexuelle

Les scientifiques ont documenté un comportement inhabituel parmi les Dolphins de l'Amazon Rio (Inia geoffrensis), communément appelé Botos. Certains spécimens masculins ont en fait été observés Ils ont pulvérisé des jets d'urine dans l'airune pratique qui a suscité la curiosité et les questions dans la communauté scientifique.

Une équipe de chercheurs, dirigée par Claryana Araújo-Wang, dédiée Plus de 218 heures à l'observation de ces animaux et enregistré 36 épisodes de ce qui a été appelé « miction aérienne« . Pendant cette action, un dauphin masculin Il tourne lentement dans le dosexpose le pénis et libère un débit d'urine qui se projette au-dessus de la surface de l'eau. Un aspect encore plus intéressant est que Souvent, un autre homme s'approchesuivant le jet d'urine avec la rostre, presque comme s'il était attiré par elle.

Bien que la raison de ce comportement ne soit pas encore claire, les chercheurs émettent l'hypothèse qu'elle peut avoir une fonction sociale ou sexuelle. Beaucoup d'animaux Ils utilisent l'urine pour communiquer: Les lions et les loups l'utilisent pour marquer le territoire, tandis que certains crustacés et rongeurs l'utilisent pour signaler la disponibilité de l'accouplement. Dans les Botos, cela pourrait être un moyen d'établir une hiérarchie entre les hommes ou de communiquer sa santé et sa position sociale.

La pollution de l'eau pourrait modifier ces communications

Chez les mammifères, la communication chimique est fondamentale, mais les dauphins se distinguent par la perte de l'odorat pendant l'évolution. Pour cette raison, ils comptent sur le goût pour reconnaître les signaux chimiques. Des études antérieures sur Tursiopi (Tursiops truncatus) ont montré que ces cétacés peuvent Identifiez d'autres individus à travers la saveur de l'urinesuggérant que les BOTO pourraient également utiliser une stratégie similaire. Cependant, sans expériences contrôlées, il est difficile d'établir avec certitude si la miction aérienne a vraiment une fonction de communication ou s'il s'agit simplement d'un comportement ludique.

En plus de l'aspect comportemental, cette découverte pourrait avoir des implications pour le conservation de l'espèce. Si les dauphins utilisent des signaux chimiques pour interagir, La pollution de l'eau pourrait modifier ces communications essentiellesmettant leur survie et leur reproduction en danger. Mieux vaut mieux comprendre le rôle de la chimie dans la vie sociale des Botos pourrait aider à protéger ces habitants fascinants de l'Amazonon Rio.

Source: Scienceirect