Recyclage des panneaux solaires : les nouvelles lignes directrices pour l’élimination correcte des modules photovoltaïques

SolarPower Europe lance de nouvelles lignes directrices pour la gestion éco-durable des panneaux solaires en fin de vie, favorisant la réutilisation et le recyclage dans le cadre de l’économie circulaire

À l’ère de la transition verte, l’industrie photovoltaïque est confrontée à un défi crucial : que faire des panneaux solaires lorsqu’ils ont atteint la fin de leur cycle de vie ? Une question qui interroge non seulement la durabilité environnementale mais ouvre également des scénarios innovants pour l’économie circulaire. Énergie Solaire Europel’association représentant le secteur solaire au niveau européen, a récemment publié ses lignes directrices dédiées à la gestion des panneaux solaires en fin de vie (EoL).

Ces recommandations sont le résultat du travail synergique de plus d’une trentaine d’experts du Lifecycle Quality Workstream de l’association, qui ont partagé leurs connaissances et leurs expériences pour définir les meilleures pratiques en la matière, dans le but de promouvoir une croissance durable au sein du secteur. Walburga HemetsbergerPDG de SolarPower Europe, a souligné l’importance du photovoltaïque en tant que pilier de la transition verte en Europe, soulignant comment le rapport vise à soutenir le secteur dans la gestion responsable des panneaux solaires arrivés en fin de vie et à contribuer à la résilience future du secteur.

Législation européenne sur les panneaux solaires en fin de vie

Les lignes directrices se concentrent sur les différentes obligations et exigences réglementaires en vigueur au niveau européen, parmi lesquelles se distingue le principe de responsabilité élargie du producteur (REP), la directive-cadre sur les déchets, la directive DEEE, et la directive sur les batteries, destinée à être mise à jour avec les nouvelles dispositions du règlement sur les batteries. Le Règlement sur les emballages et les déchets d’emballages est également mentionné (PPWR), en complément de la réglementation en matière d’écoconception.

Les lignes directrices soulignent que les modules photovoltaïques sont classés comme déchets lorsqu’ils perdent la capacité de remplir leur fonction d’origine, même après des tentatives de réparation. Toutefois, il est précisé que la fin de la vie utile d’un panneau solaire ne coïncide pas nécessairement avec sa classification comme déchet. En effet, lorsqu’un module photovoltaïque termine son cycle de vie technique, qui dure généralement au moins 25 ans, on estime qu’il conserve environ 80 % de sa capacité de production initiale, offrant la possibilité d’être réutilisé ou d’obtenir une seconde vie.

Le recyclage représente la destination finale des panneaux solaires en fin de vie, mais pose actuellement des défis importants. SolarPower Europe estime que les déchets photovoltaïques constitueront une fraction importante (4 à 14 %) de la capacité totale de production d’électricité d’ici 2030, avec une projection de 60 à 80 millions de tonnes d’ici le milieu du siècle. Il existe trois principaux processus de recyclage – mécanique, chimique et thermique – qui tendent cependant à produire des matières premières secondaires avec des niveaux de pureté et d’intégrité inférieurs à ceux des matériaux d’origine, notamment lorsqu’il s’agit de verre solaire.

Quoi qu’il en soit, avant d’envisager le recyclage, une des pistes à suivre est réutilisation des panneaux photovoltaïques, à condition que ces derniers maintiennent des normes techniques adéquates pour une réutilisation efficace. Citons par exemple la garantie d’un seuil minimum de production d’électricité et la présence d’une carte d’identité qui facilite la préparation à la réutilisation. En Europe, des modèles circulaires B2B et B2C existent déjà pour le secteur photovoltaïque, les plateformes en ligne facilitant le commerce d’occasion jouant un rôle clé dans la promotion de cette pratique. En effet, l’association souligne l’importance de soutenir le développement technologique pour améliorer l’efficacité du recyclage et valoriser les matériaux récupérés des modules photovoltaïques abandonnés, soulignant comment le qualité de ces matériaux est crucial pour maximiser leur valeur potentielle.

Source: Énergie Solaire Europe