Stopper l’élevage intensif de poulpes et de thons : le projet de loi pour protéger la Méditerranée arrive à la Chambre

Le député l'a illustré Devis Dori par Alleanza Verdi e Sinistra, en collaboration avec Compassion in World Farming (CIWF) Italia, et devrait être officiellement déposée d'ici la fin octobre.

Que contient la proposition contre l’élevage de poulpes et de thons ?

L'initiative illustrée à la Chambre se concentre sur deux questions étroitement liées : le bien-être des animaux d'élevage et l'impact environnemental de l'aquaculture carnivore. L'objectif est d'introduire des règles capables d'empêcher la création d'un élevage intensif de poulpe et de thon rouge et de contrecarrer l'expansion de systèmes de production qui nécessitent de grandes quantités de poisson pour nourrir d'autres espèces de poissons.

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Une pieuvre n’est pas n’importe quel animal. Il est capable d'apprendre, de résoudre des problèmes, d'explorer des environnements complexes et de modifier son comportement en fonction de ses expériences. Il possède un système nerveux particulièrement développé qui est également largement réparti dans les tentacules. De plus, dans la nature, de nombreuses espèces mènent une vie essentiellement solitaire et utilisent des tanières et des abris, interagissant continuellement avec le milieu environnant.

Autant de caractéristiques qui rendent particulièrement problématique d’imaginer leur élevage dans des cuves industrielles, où l’espace, les stimuli environnementaux et la possibilité d’exprimer des comportements naturels seraient inévitablement limités.

En captivité, il ne peut pas exprimer ses comportements naturels et il n’existe aujourd’hui aucune méthode pour le tuer sans souffrir. Nous n'avons pas besoin de l'élever, nous devons le protéger, explique la biologiste et chercheuse Andrea Spinelli.

L’une des principales préoccupations concerne l’abattage : il n’existe actuellement aucune méthode scientifiquement validée et universellement reconnue comme sans cruauté pour tuer les poulpes à l’échelle industrielle. À cela s’ajoutent les problèmes liés à la densité des animaux, aux conditions de confinement et à l’apparition possible d’agressivité et de cannibalisme, comportements qui peuvent apparaître lorsque des individus normalement solitaires sont contraints de vivre ensemble dans des espaces confinés.

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Le problème environnemental

Tout le monde ne réalise pas que les poulpes et les thons sont des prédateurs et que, pour grandir, ils ont besoin de se nourrir d’autres organismes marins. Dans l'aquaculture industrielle, cela peut se traduire par une demande importante de poisson et de dérivés de poisson destinés à l'alimentation animale. C’est l’un des principaux paradoxes de l’aquaculture carnivore : pour produire une certaine quantité de viande destinée à la consommation humaine, il peut être nécessaire d’utiliser une plus grande quantité d’autres ressources halieutiques.

La pression sur les populations sauvages dépend naturellement des espèces élevées, de la composition de l'aliment et de l'origine des matières premières. Toutes les formes d’aquaculture n’ont pas le même impact, mais l’élevage de grands prédateurs marins pose des problèmes critiques spécifiques.

Dans le cas du projet d'élevage de poulpes aux îles Canaries, par exemple, qui a ensuite été abandonné, le CIWF avait estimé qu'il faudrait environ 28 000 tonnes de poissons sauvages pour produire 3 000 tonnes de viande de poulpe au cours de la première année d'exploitation.

Un montant qui, selon l'organisation, aurait accru la pression sur les stocks de poissons et sur les communautés côtières qui dépendent de la pêche pour leur alimentation et leur subsistance.

À ces problèmes s’ajoutent la gestion des eaux usées, le rejet de nutriments dans l’eau et les conséquences possibles sur les écosystèmes environnants. C’est précisément pour ces raisons que les associations demandent de ne pas considérer automatiquement l’expansion de l’aquaculture comme une solution durable à la demande mondiale croissante de produits de la mer.

Le projet aux îles Canaries

La proposition italienne intervient quelques mois après une décision importante : en juillet 2026, l'entreprise espagnole Nueva Pescanova a officiellement renoncé au projet de construire dans le port de Las Palmas, à Gran Canaria, ce qui était censé devenir la première grande ferme commerciale de poulpes au monde.

La structure aurait pu accueillir chaque année environ un million de spécimens, destinés à la production alimentaire. Mais le projet s'est ensuite heurté à une forte opposition de la part des associations de défense des droits des animaux, des scientifiques et des organisations environnementales, et l'entreprise a alors formellement communiqué sa renonciation à l'autorité portuaire de Las Palmas en juillet 2026, après un processus d'autorisation complexe et la demande de recherches environnementales plus approfondies.

Le thon rouge est aussi au centre du débat

Outre le poulpe, la proposition attire l'attention sur l'élevage du thon rouge, l'une des espèces emblématiques de la Méditerranée. Dans ce cas, le secteur est déjà actif, notamment à travers des systèmes d'engraissement en cages marines, où les spécimens capturés dans la nature sont conservés et nourris jusqu'à leur commercialisation. Une pratique différente de l’agriculture en cycle fermé, mais qui pose tout de même des questions sur la durabilité de la chaîne d’approvisionnement.

Outre les conditions des animaux confinés, l’un des enjeux concerne l’utilisation d’autres espèces de poissons comme nourriture.

La gestion des pêcheries de thon rouge dans l’Atlantique Est et en Méditerranée a permis aux stocks de se reconstituer au cours des dernières décennies, après une période de grave surexploitation. Cependant, ce résultat n’élimine pas la nécessité de contrôler les captures, de surveiller les exploitations agricoles et d’évaluer les impacts environnementaux des activités d’engraissement.

L'initiative du CIWF vise précisément à éviter que l'augmentation de la production commerciale ne compromette les objectifs de conservation et la santé des écosystèmes marins.

La pétition

A l'occasion de la présentation de l'initiative législative, Compassion in World Farming Italia a également lancé une pétition adressée au gouvernement italien.

Il s'agit d'empêcher l'ouverture d'élevages de poulpes et d'intervenir sur l'expansion de l'aquaculture carnivore, conformément aux engagements internationaux pris pour stopper la perte de biodiversité d'ici 2030.

Sources : Chambre des députés, conférence du 13 octobre 2026