Victoire! L'Indonésie a interdit les excursions touristiques à dos d'éléphants : c'est le premier pays d'Asie à dire non à ce commerce cruel
L'Indonésie interdit les promenades à dos d'éléphant : un tournant dans le tourisme responsable et une étape décisive pour la protection de l'éléphant de Sumatra.
L'Indonésie franchit une étape historique en matière de tourisme responsable en devenant le premier pays asiatique à interdire complètement les promenades à dos d'éléphant. La mesure, entrée en vigueur ce mois-ci après un décret pris en décembre, concerne tous les centres touristiques officiels et les installations dédiées à la conservation de la faune sauvage. Une décision très attendue par les organisations de protection des animaux, qui dénoncent depuis des années les conditions liées à cette pratique aux conséquences graves sur la santé psycho-physique des pachydermes :
La confirmation est venue de l'Agence indonésienne des ressources naturelles, qui a précisé que le veto est désormais opérationnel sur tout le territoire national. Les autorités ont déjà fait état d'une première infraction dans un centre privé de Bali, l'une des principales destinations touristiques de l'archipel. L'installation a reçu deux avertissements formels, accompagnés de la menace de voir sa licence révoquée si elle ne respectait pas les nouvelles règles.
Les réactions des associations de défense des animaux
Le choix du gouvernement a été salué par PETA, l'une des principales organisations internationales de protection des animaux. Selon l'association, les activités touristiques qui impliquent l'utilisation directe des éléphants finissent presque toujours par nuire aux animaux concernés. Les enquêtes menées au fil des années ont mis en évidence des pratiques de contrainte physique, telles que des chaînes et des coups, utilisées pour rendre les éléphants dociles et aptes au contact avec les visiteurs. PETA a appelé d'autres pays asiatiques, notamment la Thaïlande, le Népal et l'Inde, à suivre l'exemple de l'Indonésie.
L'éléphant de Sumatra en danger d'extinction
La disposition prend une valeur encore plus significative si l'on considère la situation de l'éléphant de Sumatra, une sous-espèce qui vit exclusivement dans l'archipel indonésien. Sa population a diminué de moitié entre 1985 et 2012, principalement à cause du braconnage, de la déforestation et de la pression humaine croissante sur le territoire. Les estimations les plus récentes parlent de 2 400 à 2 800 spécimens encore vivants, un chiffre qui a conduit le WWF à classer l'espèce comme étant en danger critique d'extinction.
Une nouvelle approche de la conservation
Avec cette interdiction, l’Indonésie envoie un message clair : la protection des animaux n’est pas incompatible avec le tourisme, mais nécessite un changement de paradigme. Limiter les activités invasives et promouvoir des formes d'observation respectueuses pourraient représenter une nouvelle façon de concilier économie, conservation et responsabilité environnementale, en réduisant l'impact humain sur l'une des espèces emblématiques de l'Asie du Sud-Est.
Source : PETA
