Arsenic dans l'eau : ce pays a connu le « pire empoisonnement de masse » de l'histoire
Cela a commencé par des taches éparses sur la poitrine et le dos des gens et, pour certains, même par un noircissement des orteils. Au Bangladesh, les médecins et les chercheurs ont commencé à remarquer des patients présentant ce type de symptômes dès les années 1980. Et bientôt tout est devenu plus clair : c'étaient des signes classiques d'empoisonnement à l'arsenic
Moitié deeau potable de Le Bangladesh est pollué par l’arsenic et le changement climatique aggrave la situation. Les experts de la santé l’ont appelé le «le pire empoisonnement de masse» d’une population dans l’histoire, avec – à ce jour – des dizaines de millions de personnes touchées.
Selon une étude, environ 43 000 personnes meurent chaque année de maladies liées à l'arsenic au Bangladesh et la situation pourrait désormais s'aggraver.
Riz Carnaroli, ce sont les 3 marques avec le moins d'arsenic et de pesticides que l'on peut acheter au supermarché
En fait, de nouvelles analyses suggèrent que impacts de la crise climatique d’origine humaine – à partir des inondations et de la montée du niveau de la mer (intensification des des pluies Les pluies de mousson inondent actuellement environ un cinquième du pays chaque année, forçant les familles à quitter leurs maisons et devraient le niveau de la mer augmentera d'un demi-mètre d'ici 2050occupant environ 11 % du territoire) modifient la composition chimique des eaux souterraines, augmentant encore les niveaux d'arsenic.
Et le problème, comme cela est évident, s’étend bien au-delà du Bangladesh. Comme si cela ne suffisait pas, de plus en plus de recherches confirment que le réchauffement climatique pourrait aggraver le problème de la contamination de l'eau par l'arsenic. également dans d'autres pays, à commencer par les États-Unis.
Pourquoi l'arsenic est si dangereux
L’arsenic est un métalloïde toxique d’origine naturelle connu qui empoisonne depuis longtemps les humains. Contamination par l'arsenic des eaux souterraines et des produits alimentaires Bangladeshoù les mauvaises conditions d'hygiène et de salubrité ont déjà suscité des inquiétudes dans les années 1970, constitue l'un des problèmes de santé publique les plus graves, à tel point que – comme nous l'avons vu – même des décennies après l'identification du problème, des millions de personnes y sont encore exposées. par l'eau potable et la nourriture.
Ici, de nombreux effets négatifs sur la santé résultant d’une exposition chronique à l’arsenic sont évidents : de l’arsenicose à divers types de cancer, des troubles neurologiques aux maladies cardiovasculaires, du diabète aux maladies respiratoires en passant par les maladies rénales et reproductives. L'exposition à l'arsenic a également des effets nocifs sur la santé et le développement de enfants: L'exposition maternelle à l'arsenic pendant la grossesse est associée à un risque accru de :
- mortalité infantile
- fausse-couche
- mortalité à la naissance
- naissance prématurée
- faible poids de naissance
- retard de croissance de l'enfant
- système immunitaire en mauvaise santé
- QI inférieur
- neurotoxicité
- développement neurologique altéré
L'arsenic dans le monde
L'Organisation mondiale de la santé (OMS) estime qu'environ 140 millions de personnes dans au moins 70 pays ont bu de l'eau contaminée à l'arsenic à des niveaux qui dépassent la limite recommandée de 10 microgrammes par litre.
Dans une vaste étude menée par le British Geological Survey, qui a débuté en 1998 et s'est concentrée principalement sur le Bangladesh, elle a révélé que 27 pour cent des puits tubulaires peu profonds dépassaient les directives du pays, affectant environ 35 millions de personnes. L'étude a révélé qu'environ 57 millions de personnes ont été exposées à des niveaux qui ne respectaient pas les directives de 10 microgrammes de l'OMS, soit environ 45 % de la population.
Le réchauffement climatique pourrait accroître les risques
Les enjeux deviennent de plus en plus importants à mesure que les humains continuent de brûler des combustibles fossiles qui contribuent au réchauffement de la planète, et selon une étude récente, le lien est clair : Les impacts de plus en plus graves du changement climatique pourraient modifier la chimie des eaux souterraines.
Cela crée des problèmes supplémentaires pour le Bangladesh, qui est résolument en première ligne de la crise climatique. Situé dans une zone basse et densément peuplée avec un long littoral, il est confronté à de nombreuses menaces, de la montée du niveau de la mer aux inondations : chaque année, environ 20 % du pays est pratiquement submergé.
Selon des recherches, les inondations peuvent empêcher l’oxygène de l’atmosphère de s’infiltrer dans les eaux souterraines, ce qui peut à son tour augmenter la libération d'arsenic des solides et des sédiments présents dans l'eau.
La montée des eaux pose un autre défi, provoquant pénétration d'eau salée dans les sources d'eau souterraines. Non seulement cela rend l’eau plus salée, mais la présence de sel peut également augmenter les concentrations d’arsenic en provoquant une plus grande dissolution dans l’eau par un phénomène appelé « effet sel ».
Et ces impacts, disent les chercheurs, ne se limitent pas au Bangladesh, mais sont visibles partout sur Terre. Par exemple, des niveaux élevés d’arsenic ont également été identifiés dans les eaux souterraines aux États-Unis, où au moins 43 millions de personnes dépendent de puits privés. Donc? Un chien qui court après sa queue est un problème très grave et difficile à résoudre.
