Chasse au lithium : c'est ainsi que le Latium ouvre ses portes aux multinationales australiennes pour extraire l'or blanc au nord de Rome

Avec le passage aux énergies propres, le lithium est devenu l’un des minéraux les plus recherchés au monde. Les plus grandes réserves se trouvent au Chili et en Argentine, mais saviez-vous qu'en Italie également, notamment dans le Latium, il existe un sous-sol particulièrement riche ? Sur lequel, évidemment, les multinationales minières ont concentré leur attention.

Défini lel'or blanc de la transition écologiqueLe lithium ça existe aussi sous terre Latium: même dans le nord de Rome, en effet, on part à la chasse de ce minéral devenu particulièrement essentiel pour les batteries des téléphones portables et des voitures électriques.

C'est en 2022 que le feu vert a été donné à une nouvelle recherche de lithium par la nôtre : ici, l'administration de la Région du Latium a alors publié la détermination contenant la libération du permis « Campagne » au Minéraux énergétiques (filiale de la multinationale Altamin), la société italo-australienne (qui se concentre déjà sur le zinc, le nickel, le cuivre et l'argent dans certaines régions du Nord) qui a misé sur une superficie de 1 213 hectares entre les communes de Campagnano di Roma et Nepi, dans la région de Viterbe.

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Mais pour l'instant, Energia Minerals n'est pas la seule à rivaliser pour le lithium : l'année dernière, Enel Green Power et l'australien Vulcan Energy ont également signé un accord pour géothermique et la production de lithium dans le domaine de Césano, toujours à la périphérie de Rome. Tout le monde, ou presque, est sur le point d'obtenir ou a déjà obtenu le feu vert à la recherche de gisements de lithium à extraire par saumure géothermique et peut être utilisé dans la production de batteries. Quelque chose qui semble aujourd'hui d'une importance vitale, même si même une telle extraction peut avoir des impacts significatifs à la fois sur l'environnement et sur les communautés locales où les mines sont présentes.

Pourquoi cet intérêt extrême même pour Italie?

Pour le marché, évidemment. Le nouvel intérêt pour le lithium géothermique dans le Latium n'arrive pas chez nous et fait suite à l'appétit croissant pour les matières premières nécessaires à la transition énergétique. Selon une étude récente de l'Institut des Géosciences et Géoressources du Cnr, l'Italie dispose d'un grand potentiel pour la découverte de gisements de lithium, identifiant effectivement deux grandes zones : la ceinture volcano-géothermique pérityrrhénienne (Toscane-Latium-Campanie) où dans le passé , des fluides géothermiques présentant des concentrations de lithium allant jusqu'à 480 mg/l ont été interceptés ; et la bande de la chaîne des Apennins, d'Alexandrie à Pescara, où se trouvent des sources thermales, avec des teneurs en lithium allant jusqu'à 370 mg par litre.

Rien que dans le Latium, il existe 12 projets de permis de recherche géothermique sur le lithium.

Cartographie du lithium

Récemment, Andrea Dini, géologue du CNR, auteur avec des collègues d'une cartographie du lithium en Italie publiée dans la revue Minerals, juge l'impact de ces mines plutôt faible.

Le lithium de ces zones d'origine volcanique est dissous dans l'eau chaude qui se trouve très profondément – ​​explique-t-il. L'extraction consiste à forer le sol et à intercepter l'eau. C'est une méthode intéressante, mais elle est aussi nouvelle. En Australie, le lithium est extrait des roches. En Amérique du Sud, des lacs salés. Dans les deux cas, les mines sont bien entendu visibles. Ici, il n'y a que d'anciens puits géothermiques qui sont fermés en attendant de nouvelles explorations.

La carte du Cnr montre la présence de lithium géothermique, celui dissous dans les eaux souterraines, depuis la Toscane, à la hauteur du Mont Amiata, jusqu'aux Campi Flegrei, en Campanie, sur lesquels se concentrent pourtant les intérêts des multinationales et, si c'est le cas Il est vrai que les experts prédisent que la production de batteries qui alimentent nos véhicules électriques multipliera par 17 la demande de lithium d’ici 2050, mais cela suggère une sorte d’épuisement extrême.

L’enjeu, ici comme partout dans le monde, reste donc très important : justement, quelles conséquences aura cette demande toujours croissante de lithium sur nos territoires ?