Des agneaux entassés dans des camions pendant 24 heures, sans eau, avec des membres fracturés pour finir sur les menus de Pâques : ils n'ont pas le choix, nous oui
Depuis l'Espagne et la France, entassés dans des camions dans des conditions inhumaines, pour finir d'abord dans nos abattoirs puis dans nos assiettes : c'est le voyage invisible des agneaux entre souffrance et violations. Une nouvelle enquête de la fondation essereanimalianandanimalwelfare met en lumière le contexte d'une tradition pascale qui devrait être abandonnée
« Pourquoi tu ne manges pas d'agneau ? C'est la tradition ! », « Si on ne les mange pas, ils mourront de toute façon » : ce ne sont là que quelques-unes des phrases avec lesquelles les gens tentent de justifier la consommation d'agneau. Mais non, ce n’est pas un simple aliment. Derrière l'un des plats les plus « intouchables » de la tradition pascale (et pas seulement) se cache une réalité inhumaine, qui commence peu de temps après la naissance des chiots, arrachés à leur mère pour être élevés. Mais l’une des phases qui fait le plus souffrir ces animaux est celle du transport jusqu’à l’abattoir.
Des dizaines d'agneaux sont entassés dans des camions, souvent avec les pattes cassées, coincés entre des grilles métalliques, sans eau ni possibilité de bouger. Un interminable voyage de souffrance qui traverse l’Europe et arrive jusqu’à nos tables. C'est ce que documentent une fois de plus les enquêtes d'essereanimali en collaboration avec la Fondation pour le bien-être animal, qui, pour la sixième année consécutive, a surveillé le transport de moutons venant de l'étranger et se dirigeant vers les grands abattoirs de Toscane, des Abruzzes, du Latium et des Pouilles, en vue des vacances de Pâques.
Les images et témoignages recueillis le long des routes italiennes racontent une histoire bien différente de celle évoquée par ceux qui défendent cette tradition.
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Voyages infernaux, souffrance systémique
Les activités de surveillance d'È Animali et de la Fondation pour le bien-être animal se sont concentrées en Ligurie, à la frontière de Vintimille, une plaque tournante clé pour les camions en provenance de France et d'Espagne. Une partie importante des agneaux importés en Italie proviennent de ces deux pays : plus de 136 mille en 2025, sur environ 510 mille têtes au total en provenance de l'Union européenne. Leurs trajets peuvent même dépasser 24 heures.
Et ce ne sont pas des chiffres isolés. Selon les données d'Eurostat, entre mars et avril de l'année dernière – dans la période précédant immédiatement Pâques – l'Italie a importé plus de 153 000 agneaux. Dans le même temps, les abattages ont augmenté : de 1,53 million en 2024 à 1,65 million en 2025.
Des agneaux entassés sur des camions et sans eau
Entre le 23 et le 28 mars, les militants ont parcouru 2 700 kilomètres pour contrôler cinq camions. Deux d'entre eux ont été signalés aux autorités et soumis à une vérification dans les provinces d'Imperia et de Savone.
Malheureusement, malgré la pression des citoyens et des associations de défense des animaux, la situation ne change pas. Les problématiques critiques rencontrées sont toujours les mêmes, année après année :
- des densités de chargement excessives, qui empêchent même les animaux de s'allonger ;
- les bouteilles de boissons ne fonctionnent pas ou sont inaccessibles, avec des trajets pouvant durer jusqu'à 30 heures sans eau ;
- litière insuffisante et saturée d'ammoniaque ;
- hauteur sous plafond insuffisante, ce qui limite les mouvements et la ventilation ;
- véhicules construits et exploités sans garantir la sécurité des animaux.
Autrement dit : des conditions structurellement incompatibles avec le bien-être animal.
Le cas le plus grave : un mouton aux pattes cassées
Parmi les cas documentés, un en particulier frappe par sa gravité. Un camion qui se dirigeait vers un abattoir de la province de Pescara transportait environ 300 moutons en provenance de France. Au moins quatre spécimens avaient des membres fracturés et étaient coincés entre la paroi latérale et le plancher de la remorque, probablement pendant des heures.
Après le signalement, le véhicule a été arrêté sur l'A10 près de Savone, mais les choses ne se sont pas déroulées comme espéré.
Le contrôle vétérinaire s'est limité à une observation rapide des animaux au premier niveau du camion et a totalement ignoré l'état de santé des moutons bloqués au troisième niveau. – rapportent les militants d'essereanimali – La législation exige que les animaux blessés soient déchargés dans l'écurie de contrôle la plus proche, évitant ainsi de les exposer à des souffrances supplémentaires. Malgré cela, le vétérinaire a autorisé le camion à poursuivre son voyage jusqu'à l'abattoir, même si l'écurie d'inspection se trouvait juste le long du parcours, soumettant les animaux les plus vulnérables à encore au moins 10 heures de transport. La seule mesure prise par l'autorité compétente a été la rédaction d'un rapport « en attente », dans lequel elle se réserve le droit de confirmer d'éventuelles sanctions après analyse du rapport et des images par une équipe de vétérinaires.
Anciennes règles et contrôles insuffisants
Le problème du transport des agneaux (mais pas que) n’est pas du tout nouveau. Le règlement européen régissant le transport d’animaux vivants – Règlement (CE) n° 1/2005 – est considérée comme insuffisante depuis des années. Les lacunes réglementaires créent une zone grise qui rend difficile toute intervention, même lorsque des violations sont évidentes.
Pourtant les indications scientifiques sont là. L’Autorité européenne de sécurité des aliments (EFSA) a clairement indiqué qu’il est nécessaire de :
- augmenter l'espace pour les animaux;
- réduire drastiquement la durée des déplacements ;
- éviter d'exposer les animaux à des températures extrêmes, surtout en été
Selon une enquête commandée par l'Eurogroupe pour les Animaux,essereanimali et LAV, 90 % des Italiens sont préoccupés par le bien-être des animaux pendant le transport : le chiffre le plus élevé d'Europe. Beaucoup trouvent les longs trajets inacceptables, quelles que soient les conditions, et seraient prêts à dépenser davantage pour garantir de meilleures normes.
Alors que le Parlement européen et les États membres n'ont pas encore approuvé la nouvelle législation sur le transport d'animaux vivants, Being Animals continue de documenter le transport cruel d'agneaux en Europe, dont l'Italie est l'une des principales destinations. – souligne Chiara Caprio, responsable des relations institutionnelles d'essereanimali. – Les images que nous avons collectées ces dernières années montrent des êtres sensibles traités comme des marchandises et contraints d’entreprendre de très longs voyages qui les exposent à de terribles souffrances. À partir de 2023, la Commission européenne a proposé une révision, pas parfaite, mais certainement avec quelques éléments positifs, notamment pour l'abandon du transport d'animaux vivants comme pratique, mais certaines forces politiques au Parlement européen continuent de le maintenir bloqué sans aucun progrès significatif. C'est inacceptable et cela soumet des millions d'animaux à des souffrances inutiles et indescriptibles, souvent cachées aux yeux des consommateurs. »
Pâques, symbole de renaissance et de vie, continue ainsi de reposer sur une profonde contradiction : des millions d'animaux font des voyages épuisants, souvent illégaux, pour aboutir dans les abattoirs italiens, lieux de mort. Les agneaux n’ont pas le choix, vous l’avez. Et en abandonnant cette coutume, vous pouvez contribuer à mettre fin au massacre.
Source : Être des animaux
