Des cendres du désastre, la surprenante renaissance des abeilles aux USA en 2024
Après une année 2023 décidément désastreuse, le nombre d’abeilles enregistrées aux États-Unis a enregistré une nette croissance. Mais à quoi est dû ce boom ? Et est-ce vraiment là ?
Après près de deux décennies d’effondrement incessant et une année 2023 décidément terrible, où les colonies d’abeilles mellifères ont pratiquement diminué de moitié, en États il paraît qu'il y a une grosse surprise : ici la population d’abeilles a atteint un niveau record. Mais pourquoi?
Selon les données du recensement agricole de 2022, près d'un million de colonies d'abeilles se sont formées au cours des cinq dernières années, portant le nombre total de colonies à un niveau record de 3,8 millions. Ce record a été enregistré après près de 20 ans d'effondrement des colonies, au cours desquelles des abeilles sont mortes suite à une exposition à des pesticides toxiques, au stress dû au transit à travers le pays pour polliniser les cultures, à des parasites invasifs et à des modifications de l'habitat.
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Mais même si de nouvelles colonies se sont formées, la menace de leur effondrement reste un danger très important. Cela a donc soulevé tellement de questions. Un de tous : Existe-t-il réellement un boom des abeilles ?
Le Washington Post est parti d’un fait : La législation de l'État offrant des allégements fiscaux aux apiculteurs et le besoin du pays en pollinisateurs contribuent à expliquer les ruches plus surpeuplées., mais ce ne sont pas toutes de bonnes nouvelles. Les abeilles domestiquées ou gérées constituent également une menace imminente pour les autres pollinisateurs naturels vulnérables à l’extinction.
Le GT a donc décidé de croiser les données du recensement agricole de la Fédération avec un autre ensemble de données quantitatives, le rapport annuel sur le miel, qui montre effectivement que les colonies d'abeilles perdent du terrain : le rapport sur le miel se concentre sur les exploitations comportant cinq ruches ou plus, tandis que le recensement inclut toutes les exploitations agricoles du pays. Dans ce cas, « ferme« désigne toute parcelle de terrain qui vend au moins 1 000 $ de produits agricoles par an, une mesure qui pourrait inclure davantage d'amateurs et d'amateurs souhaitant devenir agriculteurs.
Que deviennent les abeilles aux États-Unis ?
Probablement sauvé par impôts. Un autre facteur est en effet, comme nous le disions, la législation étatique qu'il propose allégements fiscaux aux apiculteurs sur la base de l'idée qu'en prenant soin et en élevant les abeilles, ils contribuent à polliniser les cultures et les fermes environnantes. Au Texas, la loi accorde des allègements fiscaux aux personnes possédant entre cinq et 20 acres de terre s'ils élèvent des abeilles pendant cinq ans (et les 254 comtés ont adopté ces mesures).
Avec plus de 271 000 colonies, le Texas est désormais le troisième État en termes de colonies, derrière la Californie, avec plus de 1,3 million de colonies, et la Floride, qui compte environ 318 900 colonies.
Mais à l’échelle mesurée par le recensement, cela pourrait expliquer la moindre croissance enregistrée dans la production de miel. Les données du recensement montrent que le nombre d'exploitations de colonies d'abeilles a augmenté beaucoup plus rapidement que la production de miel, d'environ 160 pour cent depuis 2007.
Le résumé alors ? La pollinisation – et non le prix du miel – a été le véritable moteur de l’industrie apicole moderne.
Selon une étude de Université Rutgers , la plupart des cultures mondiales dépendent du miel et des abeilles sauvages pour la pollinisation. Aux États-Unis, les récoltes de pommes, de cerises et de myrtilles ont déjà été réduites en raison du manque de pollinisateurs, selon l'étude. L’étude montre également que l’adoption de pratiques de conservation des abeilles sauvages, telles que l’élevage de jardins de fleurs sauvages et de pollinisateurs au-delà des seules abeilles mellifères, est susceptible d’améliorer les rendements des cultures.
Mais un l’augmentation du nombre d’abeilles domestiques n’est pas nécessairement positive pour les abeilles sauvages. Les abeilles domestiques peuvent rivaliser pour les ressources avec les pollinisateurs sauvages, tels que les papillons, les coléoptères et les abeilles sauvages, et plus de 40 % de ces espèces risquent déjà de disparaître dans les décennies à venir. Environ 28 % des abeilles nord-américaines sont également considérées comme des espèces menacées.
En vérité donc, l’ère de l’effondrement des colonies d’abeilles n’est pas encore derrière nous. De nombreux facteurs, notamment le changement climatique, représentent encore des menaces majeures. Le réchauffement climatique entraîne une saison d’automne plus longue et plus chaude, ce qui stresse littéralement les abeilles. C’est l’une des nombreuses raisons pour lesquelles les colonies continuent de diminuer.