« Hell's Gate », le plus grand cratère de pergélisol au monde, s'étend rapidement : faut-il s'inquiéter ?
Au cœur reculé de Sibérie, un géant endormi se réveille. Le cratère de Batagaïka, connue sous le nom de « Porte de l’Enfer », s’étend chaque année silencieusement mais inexorablement, engloutissant d’énormes quantités de terre gelée. Ce phénomène, plus qu'un simple changement géographique, marque le réveil d'anciens secrets emprisonnés dans le pergélisol depuis des millénaires.
Sous les yeux du monde entier, les scientifiques tirent la sonnette d’alarme : le dégel pourrait libérer non seulement du carbone, mais aussi d’anciens agents pathogènes inconnus. À chaque mètre qui s’agrandit, Batagaika pourrait non seulement redessiner des cartes, mais aussi l’avenir de la santé humaine et environnementale.
Les Portes de l'Enfer : la porte de l'enfer qui brûle depuis quarante ans (VIDEO)
Le cratère Batagaika, découvert dans les années 1960 comme une petite dépression, s'est aujourd'hui transformé en une vaste dépression en forme de têtard. Situé dans les montagnes Chersky, ce cratère de pergélisol continue de croître à un rythme alarmant. Initialement provoqué par la déforestation et le changement climatique, le dégel du pergélisol a conduit à la formation d'un cratère de 800 mètres de large, long d'un kilomètre, avec une profondeur variant entre 50 et 100 mètres.
L'importance scientifique du cratère Batagaika
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Malgré l'attrait touristique dû à sa taille imposante, les scientifiques s'inquiètent davantage de l'impact environnemental du cratère. L'expansion de Batagaika implique la libération de sédiments et de nutriments auparavant piégés dans le pergélisol, notamment du carbone et des gaz à effet de serre tels que le dioxyde de carbone et le méthane, comme l'explique Alexandre I. Kizyakovpremier auteur de l'étude et chercheur principal à l'Université d'État Lomonossov de Moscou.
Le le réchauffement climatique provoque un dégel rapide du pergélisol dans la région du cratère Batagaika, libérant 650 000 ans de carbone organique accumulé. De 1970 à 2023, entre 4 000 et 5 000 tonnes de carbone organique ont été libérées chaque année, accélérant le réchauffement climatique. Ce cercle vicieux pourrait se poursuivre jusqu’à la disparition complète du pergélisol.
Le dégel du pergélisol peut libérer agents pathogènes est restée en sommeil pendant des années, comme l’a démontré l’épidémie de charbon en 2016 dans un village sibérien, provoquée par Bacillus anthracis libéré du sol suite à une canicule. Pas plus tard qu’en 2022, 13 virus jusqu’alors inconnus ont été découverts dans des échantillons de pergélisol sibérien. Ces événements soulèvent des inquiétudes quant aux menaces potentielles pour la santé humaine et la faune. Les scientifiques et les autorités recherchent désespérément des mesures susceptibles d'atténuer le changement climatique et d'éviter de nouveaux dommages au pergélisol, afin d'éviter la perte totale des sols gelés et une aggravation des conditions climatiques pour des formations similaires situées dans les zones de pergélisol riches en glace d'Eurasie et du Nord. Amérique.
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Source: Géomorphologie
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