La face cachée des panneaux solaires chinois qui ont atteint 80% de la production mondiale

Aujourd’hui, même l’énergie a un prix. C’est le cas des panneaux solaires, dont 80 % sont produits mondialement par la seule Chine. Beaucoup de technologies, mais très peu de mérites : toute cette richesse vient de l’exploitation – légitimée par le gouvernement – des minorités ethniques

Chaînes d’approvisionnement super-intégrées, techniques de production innovantes et soutien constant du gouvernement. Officiellement, c’est ainsi que l’industrie solaire chinoise s’est développée, ce qui, à ce jour, 80% de la production mondiale de panneaux solaires. La Chine a également été bonne dans ce domaine, comme dans tout : en réduisant, bien sûr, aussi les coûts des technologies propres telles que les panneaux solaires. Mais alors, oui, il y a plus.

Une chose énorme, tout comme son marché intérieur est énorme : le pays asiatique possède près de 4 fois la capacité solaire installée des États-Unis, qui constituent le deuxième marché mondial. Et ce n’est pas tout : les exportations solaires de la Chine ont augmenté de 34 % au premier semestre 2023 par rapport à l’année précédente.

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Dans tout cela, les supertechnologies de l’industrie solaire chinoise ont probablement fait quelque chose, mais elles font surtout partie de travail qui a joué un rôle crucial dans l’accélération de la diffusion mondiale des énergies renouvelables. Et cela cache une vérité plus sombre.

Domination chinoise

Aujourd’hui, les panneaux solaires sont principalement produits en Chine. Selon les données de l’Administration nationale de l’énergie, la Chine a installé 48,31 GW de capacité solaire photovoltaïque au cours des quatre premiers mois de 2023, soit presque le triple des 16,88 GW installés au cours de la même période de l’année dernière.

Il y a à peine 10 ans, la Chine fournissait 40 % des panneaux solaires mondiaux. Aujourd’hui le Sa part de marché mondiale dépasse 80%presque un monopole.

Ce n’est pas une coïncidence si la Chine est si bien placée pour bénéficier de ce boom solaire. Au milieu des années 2000, le gouvernement chinois a investi des centaines de milliards de dollars dans le développement de son secteur manufacturier d’énergies renouvelables, en se concentrant sur ce que les responsables ont depuis surnommé « »les trois nouveaux» : véhicules électriques, batteries au lithium et cellules solaires.

Au premier semestre 2023, les exportations chinoises de panneaux solaires ont augmenté de 34 %, avec 114 GW envoyés dans le monde, contre 85 GW au cours de la même période de 2022 (plus de la moitié des modules exportés de Chine au premier semestre 2023 étaient destinés pour l’Europe avec un +58%).

L’Union européenne avait tenté de limiter la concurrence déloyale de la Chine en imposant des droits de douane sur les importations chinoises en 2012, mais les a ensuite levés en 2018 dans le but de stimuler les centrales d’énergies renouvelables.

Exploitation des travailleurs, la face cachée du boom des panneaux solaires chinois

En réalité, le lien entre l’industrie solaire chinoise et la persécution de la minorité ethnique ouïgoure en Xinjiang. Entre un tiers et demi de polysilicium de classe mondiale est en fait produit ici.

Selon un rapport officiel du gouvernement chinois publié en 2020, eh bien 2,6 millions de citoyens issus de groupes ethniques minoritaires (Ouïghours Et Kazakhs) ont été « placés » pour occuper des emplois disponible dans les fermes et les usines du Xinjiang et d’autres régions du pays, dans le cadre d’initiatives publiques liées à « surplus du travail » et du « transfert de travail ». Mais tout ce qui brille n’est pas de l’or.

Une étude britannique est sans équivoque : environ 45 % de l’offre mondiale d’un composant clé dans la production de panneaux, le polysilicium – serait produit dans la province chinoise du Xinjiang. Mais dans quelles conditions ? La production de ce composant n’est que la pointe de l’iceberg d’un iceberg plus grand et caché. système de coercition de la minorité ouïghoure résidant sur le territoire chinois.

Une série de programmes, ceux destinés au travail de ces groupes ethniques, dont le gouvernement chinois jure qu’ils sont conformes à la loi de l’État, garantissant que les travailleurs opèrent sur une base volontaire. Cependant, il existe des preuves significatives – tirées en grande partie de sources gouvernementales et industrielles – du transfert forcé de main-d’œuvre vers la région ouïghoure dans un climat de coercition sans précédent, exacerbé par la pression constante sur les travailleurs. menace de rééducation et d’internement.

Un vrai réduction en esclavage de groupes ethniques entiers de la population chinoise et le pire est qu’il s’agit d’une démarche légitimée et encouragée par les autorités chinoises elles-mêmes. Pendant ce temps, les États-Unis ont limité leurs importations directes d’énergie solaire en provenance de Chine grâce à des politiques telles queLoi sur la prévention du travail forcé ouïghour et des tarifs établis pour protéger l’industrie américaine du dumping et des pratiques non compétitives. Cependant, de nombreux modules solaires assemblés au Vietnam, en Thaïlande et au Cambodge, qui sont les plus grandes sources de panneaux solaires américains, utilisent des composants chinois. C’est donc un chien qui court après sa queue.

Et la pollution de l’environnement

La cerise sur le gâteau, c’est la pollution qu’entraîne cette production. Bien que les panneaux solaires chinois puissent produire de l’énergie sans carbone, leur production n’est pas aussi respectueuse de l’environnement.

Le charbon en fait, il représente la majorité de la production d’électricité en Chine et dans la région autonome ouïghoure du Xinjiang, où se concentre la phase la plus consommatrice d’énergie dans le processus de production de panneaux solaires, le charbon représente 77 % de la production d’énergie. Enfin, selon une étude, les panneaux solaires produits en Chine produisent 30 % d’émissions de gaz à effet de serre en plus que ce qui se produirait si cette chaîne d’approvisionnement était déplacée vers les États-Unis.

Content du solaire, certes, mais pas dans ces conditions.

Nous en avons également parlé dans notre podcast « Nouvel esclavage renouvelable » :