La Terre s'assèche sous nos yeux : 40 % de la planète est désormais aride, y compris l'Italie et l'Europe
Un rapport de l'ONU, présenté lors de la COP16 sur la désertification en cours à Riyad, confirme l'avancée de l'aridité mondiale. La dégradation des terres menace l'agriculture, les ressources en eau, la santé et la stabilité socio-économique. En 2020, 2,3 milliards de personnes vivaient dans des zones arides, soit le double du chiffre de 1990.
Un message a été lancé haut et fort depuis la COP16 sur la lutte contre la désertification, en cours à Riyad (Arabie Saoudite) jusqu'au 12 décembre : notre planète se dessècheet toujours plus vite.
Selon un rapport de l'UN Science Policy Interface – l'organisme de l'ONU chargé de fournir aux décideurs politiques des analyses scientifiques fiables – 40% des terres émergées sont déjà classées arides. Une augmentation par rapport aux 37,5% il y a trente ans, qui confirme la tendance vers des conditions climatiques de plus en plus sèches. Si au début des années 1990 les trois quarts de la surface terrestre avaient déjà subi une exacerbation de l'aridité, aujourd'hui ces phénomènes ils affectent une superficie égale à 4,3 millions de kilomètres carrés de plusune superficie plus grande que le Canada.
Cette transformation ne concerne pas uniquement les zones traditionnellement considérées comme « désertiques » : l'un des résultats les plus inquiétants de l'étude est en effet la diffusion généralisée de l'aridité même dans les zones tempérées. Europeet en particulier la zone méditerranéenne, c'est l'une des régions les plus vulnérables. Près de 96 % du continent présente un climat plus sec que les années précédentes.
Italieavec sa position géographique et son équilibre hydrique délicat, est désormais à l'avant-garde de cette question cruciale. Les régions du sud et les régions insulaires, déjà exposées à des périodes prolongées de sécheresse, pourraient être confrontées à des scénarios d’assèchement permanent à l’avenir. si des mesures d’atténuation et d’adaptation ne sont pas mises en œuvre.
La sécheresse ou àle ridicule ?
Il est important de faire la distinction entre sécheresse et aridité. La sécheresse est un phénomène transitoiretandis que l’aridité reflète un changement climatique stable et durable. Cela a été souligné par le Secrétaire exécutif de la CNULD, Ibrahim Thiawsoulignant combien l'aridité ne permet pas le retour à l'état antérieur : une fois qu'une zone devient aride, la réversibilité est extrêmement difficile. Les causes sont nombreuses, mais le réchauffement climatique d’origine humaine figure parmi les principaux responsables. La hausse des températures accélère l'évaporation, réduisant la disponibilité de l'eau dans le sol et favorisant la dégradation progressive des écosystèmes.
« Contrairement aux sécheresses, périodes temporaires de faibles précipitations, l'aridité représente une transformation permanente et inexorable », a précisé Thiaw. « Fin des sécheresses. Cependant, à mesure que le climat d'une région devient plus sec, la capacité de revenir aux conditions antérieures disparaît. Les climats plus secs qui affectent désormais de vastes terres à travers le monde ne reviendront pas à ce qu’ils étaient, et ce changement redéfinit la vie sur Terre. »
Nommons-leconcernant
L’impact de ces transformations se reflète dans de nombreux secteurs. L’agriculture, en premier lieu, subit les conséquences les plus immédiates. Selon la CNULD, l’aridité affecte déjà 40 % des terres arables. Les estimations pour les décennies à venir font état de pertes significatives dans les rendements agricoles mondiaux : des baisses de plusieurs millions de tonnes sont attendues pour des cultures clés telles que le maïs, le blé et le riz. En Afrique, par exemple, la diminution des précipitations et la dégradation des sols qui en résulte pourrait réduire les rendements du maïs de 50 % d’ici 2050. Les conséquences ne seront pas seulement alimentaires, mais aussi économiques : l’aridité peut avoir un impact considérable sur le PIB des pays touchés, mettant en péril la sécurité alimentaire, les revenus des communautés rurales et la stabilité sociale.
Une planète plus sèche signifie aussi moins d’eau disponible: on estime que d'ici la fin du siècle, plus des deux tiers des terres émergées stockeront moins de ressources en eau. Cette pénurie pourrait déclencher une série d’effets en cascade, impactant la santé, augmentant les maladies liées à la malnutrition et aux conditions sanitaires précaires, et poussant des communautés entières à migrer vers des zones plus hospitalières. En 2020, 2,3 milliards de personnes vivaient dans des zones arides, soit le double du chiffre de 1990.. Les projections les plus sombres suggèrent un nouveau doublement d’ici 2100, avec des répercussions inévitables sur les flux migratoires et les tensions géopolitiques.
La COP16 sur la désertification vise à mettre l’action au premier plan. Le rapport UN Science Policy Interface, discuté à Riyad, propose une sorte de « feuille de route » : des solutions existent, mais il faut agir vite. Nous devons renforcer les systèmes de surveillance, améliorer les pratiques agricoles, investir dans l’efficacité de l’eau et promouvoir la coopération internationale. Réduire les émissions de gaz à effet de serre est une étape fondamentaleainsi que protéger les écosystèmes restés intacts, restaurer ceux qui sont dégradés Et assurer une gestion durable des ressources en eau.
« Depuis des décennies, les scientifiques du monde entier rapportent que nos émissions croissantes de gaz à effet de serre sont à l’origine du réchauffement climatique. Aujourd'hui, pour la première fois, un organisme scientifique des Nations Unies avertit que la combustion de combustibles fossiles provoque également un assèchement permanent dans une grande partie du monde, avec des impacts potentiellement catastrophiques qui affectent l'accès à l'eau et pourraient pousser les hommes et la nature encore plus près d'un tournant désastreux. points. À mesure que de vastes régions du monde deviennent plus sèches, les conséquences de l’inaction deviennent de plus en plus graves et l’adaptation n’est plus facultative, elle est impérative », a-t-il expliqué. Barron Orrscientifique en chef de l'UNCCD.
