L’effet secondaire de la déforestation provoquée par l’industrie du tabac qui pourrait conduire à une nouvelle pandémie

Une fois que les plantes dont ils se nourrissaient ont disparu (à cause de l’homme), les chimpanzés ont commencé à manger du guano de chauve-souris. Des excréments pour ainsi dire (infectés par un virus, évidemment). C'est pourquoi le risque est que le nouveau comportement des singes puisse donner lieu à des événements de contagion.

Nous avons totalement éteint les palmiers et maintenant le chimpanzéles singes et les antilopes se nourrissent de guano de chauve-souris, qui contient des virus similaires au Covid-19. Doncune nouvelle pandémie pourrait être plus proche que vous ne l’imaginez.

C’est le fait terrifiant qui ressort de l’étude « Déforestation sélective et exposition de la faune africaine aux virus transmis par les chauves-souris », publiée dans Communications Biology par une équipe internationale de chercheurs dirigée par Pawel Fedurek Et Caroline Asimwe du Station de conservation de Budongo Ouganda et qui se concentre sur le débordement De virus entre différentes espèces.

Nous transmettons plus de virus aux animaux domestiques et sauvages qu'à nous
La recherche part de l'hypothèse qu'entre 2006 et 2012, le palmier Raphia fariniferaune riche source de nourriture minérale pour la faune, a été presque entièrement éradiquée de la forêt de Budongojuste dans Ouganda: ses feuilles sont en effet utilisées localement pour sécher le le tabac (vendu plus tard à multinationales). Depuis, des chimpanzés ont été observés, mais aussi des singes colobes noirs et blancs et des céphalophes rouges, qui sont ils se nourrissent de guano de chauve-sourisun comportement jamais observé auparavant.
Il va sans dire que le guano de chauve-souris, qui peut héberger une variété de virusdont certains liés à des agents pathogènes graves tels que le SRAS-CoV-2, devient un source potentielle d'infection en cas d'ingestion par d'autres animaux. Ces animaux, à proximité des populations humaines ou via des interactions écologiques, pourraient faciliter la transmission de virus à l’homme, posant ainsi un risque d’émergence de nouvelles maladies infectieuses.

J'étudie

L’étude a commencé lorsque les chercheurs ont observé des chimpanzés sauvages consommant du guano de chauve-souris provenant de la cavité d’un arbre de la forêt de Budongo. Le guano est en fait devenu une source alternative de minéraux essentiels après que les palmiers, auparavant consommés par les mammifères, aient été détruits. coupé jusqu'à l'extinction.

L'analyse en laboratoire du guano de chauve-souris a permis d'identifier un certain nombre de virus, dont un bêtacoronavirus lié au SRAS-CoV-2, le virus qui a causé le Pandémie de covid-19. On ne sait pas si le bêtacoronavirus présent dans le guano est transmissible à l’homme, mais il fournit un exemple de la manière dont de nouvelles infections pourraient surmonter les barrières entre les espèces.

Nos recherches illustrent comment une petite forme de déforestation sélective, finalement motivée par une demande mondiale de tabac, peut exposer la faune sauvage et, par extension, les humains à des virus. Des études comme la nôtre mettent en lumière les facteurs et les voies de transmission du virus, de la faune sauvage à la faune sauvage et de la faune sauvage à l’homme, améliorant ainsi notre capacité à prévenir les épidémies et les pandémies à l’avenir. La plupart des recherches sur les épidémies et les pandémies se sont concentrées sur la réduction de la propagation du virus, par exemple en trouvant un vaccin efficace, plutôt que sur la prévention de la transmission du virus de l’animal à l’homme. Nos travaux mettent en évidence l’importance d’étudier l’écologie des maladies avant que celles-ci n’atteignent les humains.

Une étude établit un lien entre la culture du tabac et l'exposition à au moins trois espèces de la faune africaine aux virus des chauves-souris et démontre une fois de plus à quel point les activités humaines sont capables de modifier l'environnement et d'entraîner des conséquences dévastatrices sur la santé de la faune sauvage et de l'homme.

Cela peut être particulièrement pertinent pour les origines des maladies transmises par les chauves-souris, telles que corona virus. On espère que cette découverte pourrait permettre de mettre en œuvre des interventions qui brisent ces types de chaînes causales, contribuant ainsi à prévenir de futures pandémies.