Les forêts du monde sont en crise: comment les incendies et la dégradation les transforment en «bombes à carbone»

Les poumons verts de la planète deviennent des sources d'émissions de carbone. Le Canada est l'exemple le plus dramatique, avec des millions de hectares qui se sont transformés en émetteurs des absorbeurs de CO2. Les incendies soulignent l'urgence d'une gestion forestière active et consciente, fondamentale pour inverser une tendance inquiétante qui s'étend également à l'Europe

Un paradoxe apparent se soulève, ainsi que la fumée des feux de joie, de Forêts canadiennes: Ce sont parmi les alliés les plus importants de la planète dans la lutte contre le climat, ils deviennent des sources importantes de dioxyde de carbone. Non seulement pour incendie Cela, même ces jours-ci, les dévastent, mais pour un changement plus profond et plus inquiétant

Le Canada, avec ses 361 millions d'hectares de forêts, un héritage inestimable qui devrait être un rempart contre le réchauffement climatique, est devenu le symbole de ce renversement bien sûr. Au cours des vingt dernières années, 225 millions d'hectares de forêts canadiennes, sous réserve d'une action humaine insuffisante ou mal gérée, sont passées d'une absorption annuelle moyenne de 30,5 millions de tonnes de CO2 à des émissions moyennes de 131,2 millions de tonnes. Une données, presque quadruplée, qui crie l'attention.

Au moment où nous écrivons, le Canada fait face à une nouvelle vague d'incendies dévastateurs. Au 3 juin 2025, il y a plus de 200 incendies de forêt actifs, dont plus d'une centaine sont classés comme « hors de contrôle » selon le Centre d'incendie de forêt interinstitutions canadiennes. Selon l'agence AP, des milliers de personnes, plus de 25 000 dans trois provinces (Manitoba, Alberta et Saskatchewan), ont été évacuées. La fumée, dense et menaçante, ne s'arrête pas aux frontières, atteignant et aggravant la qualité de l'air dans différents États-Unis, de Dakota del Nord à la Floride, comme l'a rapporté Aornow.gov.

La situation est si grave que le Manitoba a déclaré l'état d'urgence, et les équipes d'urgence et les avions d'autres provinces et les États-Unis, notamment l'Alaska, l'Oregon et l'Arizona, ont été envoyés pour lutter contre les flammes. « Les quatre à sept prochains jours seront absolument cruciaux jusqu'à ce que nous trouvions le moyen d'un changement dans les conditions météorologiques et, finalement, d'une pluie battante dans le nord », a déclaré le Premier ministre de la Saskatchewan, Scott Moe. Ce scénario de crise actuel est la confirmation amère d'un problème de base beaucoup plus large.

Lorsque les alliés font partie du problème: les forêts soumises à un stress

L'alarme a été lancée par Éthiforspin-off duUniversité de Padoue Spécialisé dans le conseil environnemental, qui a analysé les causes de ce phénomène inquiétant. Incendie, dégradation des forêts, événements extrêmes, épidémies d'insectes et leAugmentation des températures mondiales Ce sont les principaux coupables.

Les forêts, qui devraient absorber le dioxyde de carbone et la réparer dans la biomasse, libérent le CO2 dans une plus grande mesure que celle saisie. En seulement 2023, les incendies au Canada ont détruit 15 millions d'hectares de surface forestière, 4% du total, une grande superficie Sept fois Friuli-Venezia Giulia.

Le stress climatique qui favorise la propagation des épidémies des insectes, tels que celle du Scolititide Choleotterus du pin, en Colombie-Britannique, entre 2000 et 2020, a endommagé plus de 20 millions d'hectares.

Et la situation n'est pas isolée. Même en Europe, il y a des signes inquiétants. La Finlande, par exemple, a vu l'absorption du CO2 par ses forêts diminuer constamment, avec un équilibre carbone devenu négatif en 2021. Ici, les principales causes sont l'augmentation des retraits en bois et l'augmentation des émissions des sols en raison de la décomposition rapide de la litière en raison de l'augmentation des températures. Des situations similaires se sont produites dans Estonie Et Allemagneoù les attaques de sécheresse et d'insectes ont entraîné une baisse significative du stock de carbone forestier. Même dans les pays tropicaux, la déforestation et la dégradation causées par l'action humaine transforment les forêts en émetteurs de carbone nets.

Comme il a prévenu Mauro MasieroDirecteur scientifique d'Etifor: « En perspective, en l'absence de mesures capables de produire des inversions bien sûr, les choses ne semblent pas être destinées à s'améliorer. Les changements de progrès sont extrêmement rapides, souvent plus que la capacité humaine à en prendre note et à réagir ». Une étude du ministère de l'Agriculture et des Forêts des États-Unis de 2023, citée par Masiero, prévoit que les forêts américaines pourraient devenir une source importante d'émissions depuis 2070.

La situation italienne

En Italie, les données du Document d'inventaire national 2025 de l'ISPRA (l'Institut supérieur de protection de l'environnement et de la recherche) indique que les forêts absorbent 14% des émissions totales de CO2 du pays, net des pertes. Un fait qui, à première vue, semble positif, étant plus que doublé par rapport aux estimations précédentes. Ce saut s'explique par la révision des données ISPRA basées sur de nouveaux outils tels que le Journal de la forêt nationale et le Système national d'information sur la foresterie.

« Nous avons déjà perdu le train pour gérer correctement le rôle des forêts dans les politiques climatiques lorsque nous avons dû nous concentrer sur le rôle temporaire de l'atténuation des forêts pendant que nous modifiions notre modèle d'énergie », souligne-t-il Davide Pettennella de l'étiifor. Avec les températures moyennes grimpées de 1,48 °, le risque est que les forêts, des opportunités précieuses, fassent partie du problème. « C'est pourquoi un réachat totalement passif est très dangereux et la restauration de la nature ne s'identifie pas à l'abandon mais à la gestion des forêts ».

Gestion active pour les forêts résilientes

La solution n'est donc pas de quitter les forêts, mais d'investir dans une gestion active et consciente. Etifor, avec son initiative Diffamationintervient sur 159 zones vertes, démontrant comment il est possible d'encourager la diversité, la complexité et la résilience des bois.

Les interventions de gestion doivent être ciblées et spécifiques pour chaque cas. Peut inclure le soutien au renouvellement spontané par la migration assistée, l'augmentation de la biodiversité avec Enrichissementet la diffusion des espèces indigènes résistantes à la sécheresse, aux incendies, aux insectes et aux accidents de vent. Il est également crucial d'assurer une diversité de systèmes d'échelle de paysage, combinant les zones forestières avec des zones humides ou des prairies naturelles. Cette approche gère non seulement de meilleurs risques climatiques et favorise la biodiversité, mais soutient également les économies locales à travers des produits forestiers à long terme, tels que ceux utilisés dans la construction, qui peuvent stocker du carbone en dehors des forêts.

Pour mettre en œuvre ces stratégies, non seulement des compétences techniques sont nécessaires, mais également des outils et des structures de gouvernance efficaces. Il est essentiel de promouvoir des mécanismes de collaboration entre public et privé et encourager les formes agrégées entre les propriétaires pour assurer des stratégies et des choix de gestion efficaces, visant à garantir la gestion multifonctionnelle des bois. Ce n'est que de cette manière que nos forêts reviendront à être les alliés précieux que la planète attend désespérément.