« Nous avons dépassé la 7e limite de sécurité pour la planète »: je vais expliquer ce que signifie l'alarme lancée par les scientifiques

Le PIK 2025 Planetary Health Check 2025 lance l'alarme: pour la première fois, la frontière de sécurité des océans est dépassée. L'augmentation de l'acidité des eaux menace les coraux et le plancton, avec des effets en cascade sur l'ensemble de l'écosystème marin

« L'humanité va au-delà des limites d'un espace de fonctionnement sûr ». La synthèse du directeur du PIK, Johan Rockström, photographie le diagnostic grave contenu dans le nouveau rapport « Planetary Health Check 2025 »: avec la première fois de la frontière pour l'acidification des océans, sept systèmes sur neuf de notre planète ont poussé au-delà du seuil de sécurité pour la première fois de l'acidification. Une situation qui, selon les scientifiques du Potsdam Institute for Climate Impact Research, augmente considérablement le risque de détruire irréversiblement l'ensemble de l'écosystème de la Terre.

Les sept limites dans la zone de risque sont: le changement climatique, l'intégrité de la biosphère, le changement du système terrestre, l'utilisation d'eau douce, les flux biogéochimiques (azote et phosphore), l'introduction de nouvelles entités (telles que les polluants plastiques et chimiques) et, en fait, l'acidification des océans. Tout le monde montre une aggravation des tendances.

L'océan, un géant sous attaque

Le développement nouveau et le plus important du rapport 2025 concerne la santé des océans. L'absorption continue du dioxyde de carbone avec une atmosphère, principalement causée par la combustion des combustibles fossiles, modifie la chimie marine à un rythme sans précédent. Depuis le début de l'ère industrielle, le pH superficiel des océans a diminué d'environ 0,1 unités, ce qui se traduit par une augmentation de l'acidité de 30 à 40%.

Ce phénomène n'est pas abstrait, mais a des conséquences tangibles. L'indicateur scientifique utilisé, l'état de saturation de l'aragonite (une forme de carbonate de calcium), est descendu à la valeur de 2,84, dépassant le seuil de sécurité fixé à 2,86. Ce seuil, cependant, a été recalibré et rendu plus strict après une nouvelle évaluation des conditions pré-industrielles, soulignant comment la situation actuelle est encore plus grave qu'on ne le pensait auparavant. L'acidification rend plus difficile pour les organismes tels que les coraux, les mollusques et le plancton pour construire ses coquilles et ses squelettes. Les premiers signes sont déjà visibles: de minuscules escargots de mer, les ptéroopodes, montrent déjà des signes d'endommagement à la coquille. Étant la base de nombreuses chaînes alimentaires, leurs risques de déclin déclenchant des effets en cascade sur l'ensemble de l'écosystème.

« Le mouvement dont nous assistons va absolument dans la mauvaise direction », a commenté Levke Caesar, co-responsable du Planetary Boundary Science Lab et l'auteur principal de la relation. « Les océans deviennent plus acides, les niveaux d'oxygène diminuent et les vagues de la chaleur marine augmentent. Les conséquences affectent la sécurité alimentaire, sur la stabilité du climat mondial et du puits humain, ce qui est ». Une urgence réitérée par l'Oceanografa Sylvia Earle, gardien planétaire: « Aujourd'hui, l'acidification est une lumière rouge clignotante sur le tableau de bord de la stabilité de la terre. Je l'ignore, nous risquons d'effondrer les fondements de notre monde vivant. Nous protégeons l'océan et nous protégeons ».

Un système interconnecté sous pression

Surmonter une nouvelle frontière n'est pas un événement isolé. Le rapport souligne comment les neuf systèmes sont profondément interconnectés. Les dommages dans un secteur affectent les autres, amplifiant les risques. « Les interconnexions entre les frontières planétaires montrent comment une planète sous pression, au niveau local et mondial, peut avoir un impact sur tous, partout », a ajouté Boris Sakschewwski, co-responsable du laboratoire et de l'auteur principal. Garantir le puits humain nécessite une approche holistique qui considère la planète comme un organisme unique et complexe.

Espoir dans les actions concrètes

Malgré le diagnostic grave, la relation laisse une fenêtre d'espoir ouverte. Deux limites planétaires restent dans la zone de sécurité: la charge d'aérosol atmosphérique (liée à la pollution par les particules) et l'éclaircissement de la couche d'ozone stratosphérique. Ces deux succès ne sont pas aléatoires, mais le résultat direct de décennies d'actions internationales ciblées, telles que le protocole de Montréal pour l'ozone et les réglementations sur les émissions polluantes. Les émissions mondiales d'aérosols sont en baisse et la couche d'ozone s'est largement reprochée.

Cela montre que, lorsque la volonté politique et la coopération mondiale existent, il est possible d'inverser les tendances négatives. Comme le conclut Johan Rockström: « Nous assistons à une baisse généralisée de la santé de notre planète. Mais ce n'est pas un résultat inévitable. (…) Même si le diagnostic est désastreux, la fenêtre de soins est toujours ouverte. L'échec n'est pas inévitable; la faillite est un choix. Un choix qui doit et peut être évité ».

Source: Pik