Nouvelle éclipse solaire en février : quand et où l'anneau de feu sera visible

Où sera visible l'éclipse solaire annulaire du 17 février 2026 et quelles zones de la planète pourront observer l'anneau de feu

Le 17 février 2026, le ciel se préparera à offrir l’un des spectacles astronomiques les plus évocateurs de l’année : une éclipse solaire annulaire, avec l’apparition du célèbre anneau de feu. Un événement rare, puissant, capable de nous rappeler combien nous sommes petits face aux mouvements parfaits du cosmos.

L’éclipse affectera presque exclusivement l’hémisphère sud. L'étroite bande de territoire à partir de laquelle il sera possible d'observer le Soleil se transformer en cercle lumineux traversera l'une des zones les plus reculées et inhospitalières de la planète : l'Antarctique. C’est là que se formera le véritable anneau de feu : la Lune couvrira le centre du disque solaire, ne laissant visible qu’une couronne lumineuse sur les bords. Un effet spectaculaire, qui se produit lorsque notre satellite se trouve dans une phase de son orbite dans laquelle il apparaît légèrement plus petit que le Soleil.

En dehors de la bande d’annularité, l’éclipse ne sera visible sous forme partielle que dans certaines zones de l’hémisphère sud. Nous parlons de la partie sud de l’Afrique – y compris Madagascar – de l’extrême sud de l’Amérique latine, entre le Chili et l’Argentine, et de certaines îles subantarctiques.

L’Italie, comme le reste de l’Europe, restera totalement exclue. Le cône d’ombre généré par l’alignement entre le Soleil, la Lune et la Terre n’affectera pas nos latitudes. Cela signifie que le 17 février 2026, nous ne remarquerons aucun changement significatif de l’ensoleillement dans le ciel italien.

Horaires et phases de l'éclipse solaire annulaire du 17 février 2026

Selon les données publiées par le portail astronomique Time and Date, l'événement suivra une séquence précise.

• L'éclipse débutera vers 10h56, heure italienne, lorsque la Lune commencera à « ronger » le bord du Soleil.
• La phase annulaire débutera à 12h42 dans le premier site concerné.
• Le maximum de l'éclipse, avec l'anneau de feu parfaitement défini, est attendu à 13h12.
• La phase annulaire se terminera à 13h41, tandis que l'ensemble du phénomène se terminera vers 15h27.

Ces chiffres sont impressionnants, surtout si l’on considère que seulement 2,17 % de la population mondiale pourra assister à n’importe quelle phase de l’éclipse. Le pourcentage de ceux qui verront un assombrissement significatif est encore plus faible : seulement 0,03 %. Une rareté dans une rareté.

Pourquoi l’anneau de feu se forme-t-il ?

Les éclipses solaires totales et annulaires se produisent lorsque le Soleil, la Lune et la Terre sont parfaitement alignés. Mais le résultat n’est pas toujours le même. La Lune orbite autour de la Terre à une distance moyenne d'environ 384 000 kilomètres. Cependant, cette distance varie : lorsqu'elle est plus éloignée (plus proche de l'apogée), elle apparaît légèrement plus petite dans le ciel. Dans ces conditions, il ne peut pas recouvrir complètement le disque solaire. Une fine bordure lumineuse reste ainsi visible : l'anneau de feu.

Contrairement aux éclipses totales, dans lesquelles le Soleil est complètement obscurci pendant quelques minutes, l’éclipse annulaire ne produit pas d’obscurité totale. La lumière diminue, mais ne disparaît jamais complètement.

C'est aussi pourquoi les éclipses sont des événements localisés : le cône d'ombre dessine une sorte de bande courbe sur la surface de la Terre, n'affectant qu'un faible pourcentage de la planète. En moyenne, une éclipse totale ou annulaire se produit au même endroit tous les 373 ans environ. Il existe un autre aspect curieux lié à l’éclipse solaire annulaire du 17 février 2026. La phase de splendeur maximale se déroulera dans une zone antarctique extrêmement isolée.

Les stations de recherche sur le continent, comme celles coordonnées par le British Antarctic Survey, réduisent généralement leurs effectifs entre fin février et début mars, lorsque l'été austral se termine et que les conditions météorologiques se détériorent rapidement. Il n’est donc pas acquis qu’il y ait des tirs directs du cercle de feu. Nous pourrons très probablement suivre l'événement à travers des animations et des simulations diffusées en ligne.

Et en Italie ?

Si le 17 février 2026 n’apporte rien de visible dans le ciel italien, cela ne veut pas dire que nous repartirons les mains vides. Une éclipse solaire est attendue le 12 août 2026, également visible depuis l'Italie, avec des pourcentages d'obscurcissement qui pourraient dépasser 90 % dans les régions du nord. Un rendez-vous à noter dans votre agenda.

Car observer une éclipse, ce n’est pas seulement être témoin d’un phénomène astronomique. C’est rappeler que nous vivons dans un système délicat, régulé par des équilibres parfaits, et que la Terre n’est pas un fond marin immobile mais un corps céleste en mouvement continu.

L'éclipse solaire annulaire du 17 février 2026 sera un événement extraordinaire, mais loin d'Italie. Le Cercle de feu se formera au-dessus de l’Antarctique, tandis que certaines parties de l’Afrique australe et du sud de l’Amérique latine connaîtront une phase partielle.

Restera pour nous la curiosité, l'émerveillement raconté par les images et l'attente du prochain grand spectacle visible de nos cieux. Et peut-être que cela a aussi du sens : nous rappeler que tout ne se passe pas sous nos yeux, mais que tout fait partie du même grand dessein.

Source : Heure et date