Astrophysique: Si cette combinaison ne s'était pas produite, aujourd'hui, les jours dureraient 60 heures!

Pendant un milliard d'années, la durée de la journée est restée constante à 19,5 heures: cet équilibre, causé par les forces maritimes du soleil et de la lune, a empêché une journée aujourd'hui de plus de 60 heures

À propos Il y a 4,5 milliards d'annéesla terre tournait beaucoup plus vite aujourd'hui. À ce moment-là, une journée vient de durer 10 heures. Cela était dû à la formation de la lune, probablement née d'une violente collision entre la terre primordiale et une planète de la taille de Mars appelée Theia. À ce moment-là, la lune était beaucoup plus proche de notre planète, à seule 22 500 kilomètresc'est-à-dire 17 fois plus près par rapport à aujourd'hui.

Avec le passage des millénaires, la lune s'est progressivement éloignée de la terre, ralentissant sa rotation. Ce phénomène aurait dû conduire à des jours beaucoup plus longs que 24 heures. En théorie, aujourd'hui, une journée terrestre devrait durer environ 60 heures ou plus. Cependant, une phase d'équilibre inattendue entre les forces gravitationnelles du soleil et de la lune a temporairement bloqué ce ralentissement pendant une période d'un milliard d'années.

Le mystère du « Billion Billion »

Selon une étude publiée sur Avancées scientifiquesune équipe d'astrophysiciens duUniversité de Toronto J'ai trouvé que entre Il y a deux milliards et 600 millions d'annéesla longueur du jour de la Terre a été bloquée 19,5 heures. La raison? Une compensation inattendue entre les marées lunaires et les marées atmosphériques générées par le soleil.

Normalement, l'attraction gravitationnelle de la lune exerce une force de freinage sur Terre: les marées océaniques créées par notre satellite génèrent une friction avec le fond marin, agissant comme un frein naturel sur la rotation de la planète. Le soleil, en revanche, crée un autre type de marée, l'atmosphérique, qui tend pour accélérer la rotation terrestre au lieu de le ralentir.

Pour la majeure partie de l'histoire de notre planète, le La force de la lune a prévaludéterminant un allongement progressif de la durée de la journée. Cependant, à peu près Il y a deux milliards d'annéesLes choses ont pris un tour différent: le Le réchauffement climatique naturel et un phénomène connu sous le nom de résonance atmosphérique Ils ont gâché que la marée solaire et le lunaire se sont parfaitement équilibrés. Le résultat a été un Blocage temporaire du ralentissement de la rotation terrestrequi a maintenu la durée de la journée pendant un milliard d'années.

Le retour à la normale

Cette phase d'équilibre a terminé approximativement Il y a 600 millions d'annéeslorsque les deux forces de la mer sont de retour à la mauvaise arme. La lune a repris son effet de freinage sur Terre, nous conduisant à la durée du jour actuel de 24 heures. Cependant, aujourd'hui, les marées thermiques générées par le soleil utilisent 22,8 heures Pour terminer un cycle autour de la planète, une valeur indiquant que le ralentissement terrestre est toujours en cours.

À l'avenir, pourrions-nous assister à un équilibre entre les forces gravitationnelles du soleil et de la lune? Selon Norman Murray, astrophysicien de l'Université de Toronto, la réponse est Non, du moins pas à court terme.

La raison principale est réchauffement climatique: L'augmentation des températures terrestres modifie la fréquence de résonance de l'atmosphère, ce qui rend plus difficile une nouvelle synchronisation entre les marées solaires et lunaires. Par conséquent, la durée de la journée continuera d'augmenter plus rapidement que prévucomme expliqué par Murray:

En augmentant la température terrestre avec le réchauffement climatique, nous déplaçons la fréquence de résonance atmosphérique, réduisant l'effet du soleil sur la rotation de la terre. En conséquence, la journée terrestre s'étendra plus rapidement qu'elle ne l'aurait produit naturellement.

Source: Avancées scientifiques