Trump s'ouvre sur la course aux minéraux du fond marin du Pacifique, avec le risque de détruire à jamais les écosystèmes inconnus
Le décret récent du président des États-Unis sur l'extraction minière dans les eaux profondes ravie le débat sur une pratique à haut risque environnemental. Les scientifiques lancent l'alarme: les écosystèmes des abysses peuvent ne pas survivre
Avec un décret exécutif signé le 24 avril 2025, Donald Trump a accéléré la possibilité pour les entreprises américaines de Démarrer l'extraction minière des fonds marins de l'océanlibérer une vague de critiques de la communauté scientifique et des organisations environnementales.
La mesure, qui confie le Administration nationale océanique et atmosphérique (NOAA) La tâche de rationalisation et d'accélération des permis pour l'exploitation minière dans les eaux profondes, nationales et internationales, marque un tournant dans la politique environnementale américaine (anti), avec des répercussions, cependant, à l'échelle mondiale.
L'initiative vise à Réduire la dépendance aux fournitures chinoises de minéraux stratégiques tels que Nichel, Cobalt et manganèse, indispensables pour la production de batteries pour les véhicules électriques, les technologies avancées et même les armements. Trump a défini l'ordre comme un mouvement « Pour consolider le leadership des États-Unis dans l'exploration et le développement minière des fonds marins « . Cependant, derrière ces mots, il y a une alarme croissante de la part des scientifiques et des militants, qui voient dans la disposition une menace pour les écosystèmes fragiles et encore largement inconnus.
Écosystèmes Abissal sous attaque
La vie au fond de l'océan est principalement un mystère: des créatures bioluminescentes, des micro-organismes uniques et des processus géochimiques encore peu comprises font que ces domaines parmi les plus fascinants et les moins explorés sur la planète. Les fonds marins de l'océan sont également fondamentaux pour l'équilibre climatique mondial, grâce à leur capacité à stocker le carbone Et soutenir la chaîne alimentaire de la marina.
La zone océanique Clarion-Clippertonune vaste zone entre Hawaï et le Mexique, est au centre des intérêts des sociétés minières: voici le So-called Nodules polimétalliquesConcrétions sphériques qui prennent des millions d'années pour se former, accumulant des minéraux précieux autour des noyaux entraînés, par exemple, de dents de requin. Ces nodules hébergent jusqu'à 50% des formes de vie connues des plaines abyssales. Les abandonner ou les sucer signifieraient détruire des habitats complexes et interconnectés, avec des conséquences imprévisibles sur l'ensemble de l'écosystème marin.
Comme il l'a expliqué au New York Times, deuxièmement Jeffrey Drazenocéanographe de l'Université d'Hawaï, l'extraction provoquerait des colonnes de sédiments capables de Étouffer les éponges, les crustacés et les poissons filtrescompromettant la vie de la biodiversité. Les sédiments pourraient également se propager sur des centaines de kilomètres, interférant avec la petite lumière qui pénètre dans les profondeurs et sape la survie des espèces telles que les poissons de lanterne ou les débits de pêche.
Critique mondiale et demande de moratoire
La réaction au décret n'a pas été longue à venir. Jeff Watters deConservation des océans Il a défini l'initiative « extrêmement dangereuse », soulignant que l'impact ne sera pas limité aux fonds marins, mais impliquera toute la colonne d'eau. Katie Matthews De Océan C'était encore plus direct: « La cupidité des sociétés minières avait le mieux du bon sens. Accélérer en l'absence de règles signifie accélérer la destruction des océans ».
Malgré la création dans les années 90 de l'Autorité internationale pour les fonds marins (ISA), un organisme affilié aux Nations Unies pour réguler l'extraction miniers dans les eaux internationales, les États-Unis ne vous ont jamais officiellement rejoint. Maintenant, l'administration Trump vise à contourner ce cadre réglementaire, en s'appuyant plutôt sur la NOAA et le droit national.
Les promesses (et l'ambiguïté) de l'industrie minière
Les entreprises impliquées, comme le Canadien Metals Company Et l'Américain Métaux impossiblesprétendez vouloir agir de manière responsable. L'utilisation de l'intelligence artificielle, des robots sous-marins sélectifs et des décennies de recherche environnementale sont les outils évoqués pour rassurer l'opinion publique. Cependant, les tests effectués jusqu'à présent, bien que précieux, ne sont pas suffisants pour prédire les effets à grande échelle.
Metals Company a récemment annoncé la demande de permis à la NOAA pour contourner ISA, suscitant de nouvelles préoccupations. « Nous ne recherchons pas des raccourcis », a déclaré le PDG Gerard Barron, affirmant avoir terminé des études environnementales détaillées. Mais la communauté scientifique reste sceptique.
Deuxième Lisa LevinOcéanographe à Institution de scriptsnous ne savons même pas si les espèces présentes sur les nodules peuvent reconstituer l'habitat une fois qu'elles sont détruites. « C'est un grand inconnu », a-t-il déclaré. Et sans certitude, chaque intervention pourrait être transformée en dommages irréversibles.
Assheton Stewart Carterde la société Durabilité TDIa soulevé un point crucial: le dilemme entre la nécessité des ressources minières pour la transition écologique et la protection des écosystèmes. « Nous devons faire des choix difficiles, mais ignorer les précautions équivaut à risquer l'effondrement environnemental ».
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