Hilda, la vache génétiquement modifiée pour réduire les émissions de méthane, est née

Les gènes d'Hilda ont été modifiés pour réduire considérablement les émissions de méthane lors des processus digestifs : cela pourrait être un tournant pour la durabilité

Hilda est une vache qui pourrait représenter une avancée écologique dans l’industrie laitière. En fait, il ne s'agit pas de n'importe quel bovin : ses gènes ont été modifiés pour réduire considérablement les émissions de méthane lors des processus digestifs, un gaz à effet de serre extrêmement puissant qui contribue au réchauffement climatique.

Le projet, étape cruciale pour la durabilité, est le résultat de techniques avancées de fécondation in vitro. Le méthane produit par les vaches constitue en effet un grave problème pour l'environnement, avec un impact 28 fois supérieure à celle du dioxyde de carbone en termes de réchauffement atmosphérique.

Alors que les bovins sont responsables d'environ 5% des émissions mondiales de gaz à effet de serre, réduire leur impact est une priorité pour la recherche scientifique. Grâce à la fécondation in vitro, la naissance d'Hilda a eu lieu accéléré de huit mois par rapport aux délais requis par les techniques d'élevage traditionnelles, ce qui permet d'accélérer la sélection de bovins à faible impact environnemental.

Comment nous sommes arrivés à Hilda

Hilda appartient au troupeau Langhillun troupeau historique situé à Dumfries, en Écosse, qui est au centre des études sur les émissions de gaz à effet de serre et l'efficacité de la production bovine depuis plus de 50 ans. Le projet Cool Cows, à l'origine de sa naissance, vise à développer une nouvelle génération de bovins grâce à une sélection génétique avancée. Les œufs de la mère de Hilda étaient prélevé et fécondé avec le sperme de taureaux sélectionnés spécifiquement pour leurs caractéristiques génétiques, créant des embryons en laboratoire qui sont ensuite implantés.

Selon Richard Dewhurst, chercheur au Ecosse Rural College, le projet offre non seulement une solution pour réduire les émissions de méthane, mais pourrait également révolutionner toute l’industrie laitièrece qui le rend plus durable. L'évaluation génomique combinée à de nouveaux indices d'efficacité productive et écologique permettra en effet de sélectionner des bovins d'élite pour la reproduction.

Rob Simmons du Paragon Veterinary Group a souligné l'importance de continuer à améliorer génétiquement l'efficacité du méthane chez les bovins pour réduire l'impact des émissions sur la planète, sans compromis la capacité de répondre à la demande mondiale de produits laitiers.

Hilda est donc une réponse possible aux défis mondiaux liés à la durabilité alimentaire et environnementale. Cette approche pourrait conduire à une réduction significative de l’impact environnemental de la production laitière, contribuant ainsi à un avenir plus vert. Cependant, rappelez-vous que la solution la plus simple à ce problème n’en est qu’une : réduire l’agriculture intensive.