Le plus grand port charbonnier du monde bloqué : des centaines de militants en kayak arrêtent les navires à Newcastle

Des centaines de kayaks en mer, trois navires contraints de s'arrêter et le plus grand port charbonnier du monde bloqué pendant des heures. À Newcastle, en Australie, la protestation climatique a encore frappé là où elle fait le plus mal : au cœur des exportations de charbon.

Le week-end dernier, des centaines de militants pour le climat ont envahi le chenal d'accès au port de Newcastle en Nouvelle-Galles du Sud avec des kayaks et des petits bateaux, bloquant le trafic naval et obligeant les autorités à suspendre toutes les opérations des navires pendant environ trois heures.

Selon la police de Nouvelle-Galles du Sud, 141 personnes ont été arrêtées dans le cadre de l'opération : 121 adultes ont été inculpés de diverses infractions en vertu de la loi sur les crimes et de la loi sur la sécurité maritime, tandis que 18 mineurs seront jugés en vertu de la loi sur les jeunes contrevenants.

Des milliers de personnes ont occupé le plus grand port charbonnier du monde à la nage ou en kayak

La manifestation, organisée par le mouvement climatique Marée montanterelève de ce qu'on appelle Blocus populaireune action annuelle de désobéissance civile non violente à laquelle cette année a vu la participation de milliers de personnes, dans l'eau et sur la plage. Au même moment, des militants de Greenpeace montaient sur un cargo de charbon et accrochaient une banderole avec les mots « Supprimer progressivement le charbon et le gaz » et est resté à bord pendant plus de trois heures avant d'être arrêté.

Les autorités portuaires ont annoncé que les opérations reviendraient à la normale à partir de lundi, minimisant l'impact global sur les exportations de charbon, tout en admettant la suspension temporaire des activités.

Pourquoi Newcastle ?

Le port de Newcastle est considéré comme le plus grand port d’exportation de charbon au monde. Des dizaines de millions de tonnes de charbon thermique y transitent chaque année, principalement destinées aux centrales électriques au charbon d'Asie et d'Europe.

Bloquer ce port, même « juste » pour quelques heures, a donc une valeur symbolique énorme : cela signifie toucher un nœud clé de l'économie fossile mondiale, en rappelant que l'Australie est toujours l'un des plus grands exportateurs de charbon de la planète et que le pays s'est formellement engagé à atteindre zéro émission nette d'ici 2050, mais continue de soutenir et d'autoriser de nouveaux projets fossiles,

C’est le paradoxe que veulent souligner les militants : un gouvernement qui parle de transition climatique, mais qui garde le charbon comme pierre angulaire de ses exportations.

À l’intérieur de la manifestation se trouvaient non seulement des étudiants et des militants historiques, mais aussi des travailleurs du charbon qui réclamaient des alternatives concrètes, et pas seulement des slogans sur la transition verte.

Le PDG du NSW Minerals Council a appelé à une interdiction permanente du blocus annuel organisé par Rising Tide, accusant les militants de rechercher uniquement une visibilité médiatique et d'éclipser l'intérêt de la communauté locale.

Mais entre-temps, les images de centaines de kayaks bloquant les charbonniers ont fait le tour du monde et surviennent à un moment où la communauté scientifique ne cesse de réitérer que nous ne pouvons pas ouvrir de nouveaux gisements de fossiles si nous voulons rester dans la fourchette de 1,5 à 2°C de réchauffement climatique.

• plusieurs pays discutent impôt sur les bénéfices exceptionnels et des taxes extraordinaires sur les bénéfices records des entreprises fossiles
• le système énergétique mondial est toujours fermement lié au charbon, en particulier dans les pays asiatiques importateurs de charbon australien

D’un côté, les institutions et l’industrie insistent sur le rôle du charbon pour l’emploi et l’économie locale ; d’un autre côté, les mouvements climatiques soutiennent que maintenir le statu quo signifie répercuter les coûts d’une crise qui s’aggrave d’année en année sur les jeunes et les pays les plus vulnérables.

Le choix de cibler le « plus grand port charbonnier du monde » n’est pas un hasard : c’est une manière de dire que la transition ne peut pas être une simple rhétorique de conférence, mais doit passer par des décisions concrètes sur les infrastructures, les taxes, les autorisations et les délais.

Source : Greenpeace/Marée montante