Routes, maisons, pesticides et cultures intensives : c'est ainsi que les forêts de mangrove disparaissent
À Barra de Santiago, la population locale se bat pour sauver l'une des rares forêts de mangroves, perdue au profit de l'agriculture et de l'expansion urbaine.
Barra de Santiago, sur la côte Pacifique du Salvador, a (ou a eu) le plus grande extension de mangroves du pays. Une merveilleuse zone humide d’importance internationale, où les communautés locales ont toujours utilisé l’écosystème des mangroves pour survivre.
Traditionnellement, en effet, les communautés côtières de Barra de Santiago dépendent des ressources des mangroves pour leur subsistance, pour le bois, la pêche et deux espèces de crustacés, le crabe bleu (Cardiome crassum) et punch au crabe (Ucides occidentalis), de haute valeur alimentaire et commerciale. Mais la dégradation des mangroves au Salvador, estimée à plus de 50 % selon le Cinquième rapport national de la Convention sur la diversité biologique, provoquée à la fois par l'impact de divers phénomènes climatiques et par une extraction excessive des ressources, menace gravement les populations.
La moitié des forêts de mangroves de la planète risquent de disparaître d'ici 2050 (et c'est notre faute)
Présentes sur toute la planète, les mangroves comprennent des dizaines d’espèces différentes d’arbres et d’arbustes le long des côtes tropicales, abritant un large éventail d’espèces. biodiversité. Ils servent de nurseries pour les poissons et abritent des mammifères aussi divers que des tigres, des lycaons africains et des paresseux. Les écosystèmes de mangrove sont donc exceptionnels dans la mesure où ils fournissent des services essentiels aux populations, notamment la réduction des risques de catastrophe côtière, le stockage et la séquestration du carbone et le soutien à la pêche. C’est pourquoi leur perte peut être désastreuse pour la nature et les populations du monde entier.
Cependant, ceci Une ressource naturelle clé en Amérique centrale est en danger en raison des effets de la crise climatiqueune urbanisation rapide, le pâturage du bétail, une déforestation importante due à l'industrie de la canne à sucre et une demande croissante de bois dans le pays.
Depuis 1950, le Salvador a perdu plus de 60 % de sa forêt de mangrove. En 1982, un tremblement de terre et une tempête tropicale qui ont frappé la région côtière ont partiellement détruit la mangrove de Barra de Santiago, accélérant ainsi la dévastation de l'environnement. À ce jour, la crise climatique reste la menace n°1 pour la forêt de mangrove, car des tempêtes plus fortes provoquent la chute des arbres et la hausse des températures met en danger cette réserve de vie marine.
Nous surveillons mensuellement les paramètres physiques et chimiques de l'eau et au cours des quatre dernières années, nous avons constaté une augmentation drastique de la température de l'eau – jusqu'à 4 degrés – pendant la saison sèche, tandis que la saison des pluies apporte des tempêtes plus fortes qui s'ajoutent. à l'augmentation de la mortalité des espèces, explique Marcela Díaz, biologiste de l'Unité écologique salvadorienne qui travaille dans les zones protégées, notamment à Barra de Santiago.
Tant que le développement ira de pair avec la destruction, à travers la construction d'hôtels et de complexes résidentiels, l'avenir sera décourageant, dit Díaz, en faisant référence aux projets de construction du côté des mangroves, renforcés par une économie locale depuis lors réorganisée autour l'industrie du tourisme pour faire face à l'afflux de personnes.
À partir de 2022, les zones de mangrove du Salvador font partie d’un groupe dirigé par l’UNESCO pour un «projet de restauration», qui investira jusqu’en 2025 dans des actions de restauration et de conservation des mangroves en Colombie, à Cuba, en Équateur, au Mexique, au Panama et au Pérou. Le projet vise à responsabiliser les communautés locales et les jeunes à travers la formation et l'éducation, en sensibilisant à l'importance environnementale des mangroves.
Mais la population locale a peu d’espoir de récupérer les forêts de mangroves dégradées ici au Salvador.
Les nouveaux développements immobiliers (et en plus d'autoriser de nouveaux développements immobiliers dans la région, le gouvernement poursuit la construction de routes et d'infrastructures touristiques autour des plages de l'est du Salvador, où se trouve une autre grande partie de ses mangroves), l'utilisation des pesticides et surtout de l'industrie de la canne à sucre, il est difficile de penser que nous pourrions revenir à une forêt saine, conclut Díaz. Tous nos efforts ne feront probablement que ralentir la destruction.
