Le mystère de la Main d’Irulegi résolu : l’artefact vieux de 2100 ans qui a réécrit l’histoire des Pyrénées

Une découverte archéologique à Irulegi, en Navarre, met en lumière le lien entre un ancien objet en bronze et la langue basque : les dernières analyses révèlent des sculptures apotropaïques, offrant de nouvelles perspectives sur la culture vasconienne et sa persistance à travers les siècles

Au coeur de Navarreà seulement 8 kilomètres de Pampelune, le site archéologique de Irulegi cache des trésors du passé. Récemment, une étude publiée dans la revue Antiquités faire la lumière sur une énigme : un main en bronze datant du Ier siècle avant JC, découvert en 2021. Cet artefact, trouvé dans les ruines d’une maison près du fort d’Irulegi, situé au sommet de la montagne du même nom, s’est avéré être un lien important avec le Culture vasconienne.

Irulegi, grâce à sa position stratégique sur les Pyrénées occidentales et son état de conservation exceptionnel, représente l’un des sites fortifiés les plus importants de la région. La main en bronze, notamment, a été retrouvée sur le seuil d’une maison détruite lors des guerres civiles sertoriennes, soulignant l’intense histoire du lieu. La main, longue de 14,5 centimètres, porte au dos du gravures composé de 40 symboles répartis sur quatre lignes. Ces étranges inscriptions ont été analysées en détail, révélant qu’il s’agit d’un sous-système graphique du paléohispanique, avec des racines partagées avec la langue basque moderne. Cela fait de la main d’Irulegi le premier exemple connu de Épigraphie vasconienneinterprété comme un symbole apotropaïque de bonne chance.

Les études linguistiques ont en effet lié les inscriptions à la culture de Vasconi, un groupe de la fin de l’âge du fer qui habitait les Pyrénées occidentales, une zone correspondant à l’actuelle Navarre. Le caractère distinctif de la langue vasconienne, qui semble avoir survécu pendant les périodes romaine et germanique, suggère une persistance culturelle unique.

Interprétation et signification culturelle

Malgré quelques ambiguïtés linguistiques, l’inscription semble configurée comme une dédicace à une divinité, avec la mention d’un lieu et l’action d’offrande. L’inscription sur la main, orientée avec les doigts vers le bas, rapporte un message qui pourrait peut-être être dédié à la Bonne Chance, indiquant également un lieu et une action dédiée. Le mot « sorioneku », semblable au basque « zorioneko » (« de bonne chance »), ainsi que d’autres mots identifiés, suggèrent un dédicace votive. Cette découverte offre non seulement de nouvelles perspectives sur la langue et la culture vasconiennes, mais souligne également l’importance rituelle d’objets tels que la main d’Irulegi dans le contexte culturel de la colonie.

Mattin Aiestaran, auteur principal de l’étude et chercheur à l’Université du Pays Basque, a souligné le rôle rituel de la main, éventuellement utilisée pour porter chance ou pour prier. Cependant, l’absence de textes comparatifs rend difficile l’établissement d’un lien direct avec la langue basque contemporaine. Cette étude éclaire non seulement des aspects jusqu’alors inconnus de l’histoire ancienne de Navarre, mais ouvre également de nouvelles voies pour comprendre les interactions culturelles et linguistiques à l’époque préromaine et romaine.

Source: Antiquités