Augmentation mystérieuse et rapide des cas de légionelles liés à la qualité de l'air (de manière inattendue là où il est le plus propre)

Selon une étude, l'augmentation mystérieusement rapide de l'incidence de la maladie dite du légionnaire est liée à la diminution du dioxyde de soufre atmosphérique.

Le le dioxyde de soufrea également dit le dioxyde de soufre (ou SO2) est un gaz toxique présent dans l’atmosphère, l’un des polluants atmosphériques les plus nocifs et les plus répandus sur notre planète. Là Maladie du légionnaire il s'agit plutôt d'une forme grave de pneumonieprovoquée par l'inhalation d'aérosols contenant Légionelle, une bactérie pathogène à Gram négatif. Mais quelle est la corrélation entre les deux ?

Une augmentation mystérieuse et rapide des légionelles (LD) pourrait être liée à un air plus pur, selon une nouvelle étude menée par deux universités américaines et le ministère de la Santé de l'État de New York. Cela suppose une récente augmentation spectaculaire de l’incidence de la TA observée à l’échelle mondiale, avec une multiplication par 9 aux États-Unis entre 2000 et 2018, et un fardeau disproportionné plus élevé sur les sous-groupes socio-économiquement vulnérables.

Légionelle : qu'est-ce que c'est, comment elle se transmet et quels sont les symptômes

Comprendre comment les changements dans les conditions environnementales affectent la prolifération de Legionella est crucial pour atténuer ce risque important pour la santé publique – déclare le scientifique Fangqun Yu de l'Université d'Albany à New York, qui a codirigé la recherche.

J'étudie

Au cours des deux dernières décennies, l'incidence de la maladie du légionnaire aux États-Unis a été multipliée par neuf, passant d'environ 1 100 cas signalés en 2000 à près de 10 000 en 2018. Des augmentations similaires ont également été signalées en Europe et dans certaines parties du Canada, avec des cas de cinq à cinq. Sept fois.

Les principaux épidémies de maladies remontant à 1976 a renforcé la théorie selon laquelle ce type particulier de pneumonie était lié aux climatiseurs, aux systèmes de ventilation commerciaux et aux tours de refroidissement – ​​qui utilisent des ventilateurs pour dissiper la chaleur des usines – mais dans la grande majorité des cas, la cause reste inconnue.

Les systèmes de circulation d’air et les tours de refroidissement, lorsqu’ils sont contaminés, propagent la bactérie Legionella sur des distances considérables en dispersant la vapeur d’eau : les bactéries s’accrochent aux gouttelettes d’eau en suspension dans l’air que les gens inhalent. Mais, selon diverses études, cette condition pourrait varier en fonction de plusieurs facteurs environnementaux.

L’étude se concentre désormais sur l’État de New York, l’État avec le plus grand nombre de cas signalés aux Centers for Disease Control and Prevention des États-Unis entre 1992 et 2019. Dans ces cas, aucun des facteurs environnementaux initialement étudiés par l’équipe – humidité relative, température – n’a été détecté. , les précipitations et le rayonnement UV – expliquent la tendance à long terme de la maladie du légionnaire.

Au cours de leurs recherches, les scientifiques ont finalement remarqué que Les niveaux de dioxyde de soufre (SO2) dans l’air ont diminué au cours des deux dernières décennies à un rythme similaire à l’augmentation des légionelles.

Comment est-ce possible? À l'aide d'un modèle chimique à base d'eau, les chercheurs ont démontré comment le SO2 peut être absorbé dans les gouttelettes d'eau et converti en acide sulfurique, rendant les gouttelettes plus acides et plus acides. moins hospitalier pour les bactéries Legionella.

En revanche, le modèle a montré que la diminution des niveaux de SO2 enregistrés sur deux sites de surveillance de la qualité de l'air dans l'État de New York sur deux décennies rendrait les gouttelettes d'eau moins acides: une vapeur d'eau moins acide pourrait permettre aux bactéries Legionella de survivre à leur voyage dans l'air et infecter quiconque les inhale.

Selon les chercheurs, cette étude souligne l'importance de protéger les populations vulnérables vivant à proximité de zones industrielles ou densément peuplées – d'une part de la pollution de l'air et d'autre part de ce nouveau risque de maladie, et ils soulignent que la réduction de la pollution est sans aucun doute l'objectif que nous devons viser, mais qu'il faudra également utiliser ces résultats pour définir des stratégies permettant de limiter l'exposition aux Legionella tout en maintenant une bonne qualité de l'air.